واشنطن: حضرت ملكة بريطانيا إليزابيث الثانية وقرينها الأمير فيليب دوق إدنبره مأدبة عشاء رسمية أقيمت تكريما لها في البيت الأبيض خلال زيارتها إلى الولايات المتحدة. وقد حلت الملكة وزوجها ضيفي شرف على مائدة العشاء التي أقامها الرئيس الأمريكي جورج بوش وزوجته لورا. وبلغ مجموع المدعوين للعشاء 134 ضيفا، وهذه المأدبة الأولى التي تقام في ظل رئاسة الرئيس بوش برباط عنق أبيض.

وكانت الملكة قد حضرت قبل ذلك خلال نهار الاثنين حفلا تخلله إطلاق 21 طلقة تكريما لها خلال لقائها الرئيس بوش في واشنطن. وأقيمت مراسم احتفال رسمية للملكة وزوجها في الحديقة الجنوبية بالبيت الابيض.

وأعلنت الأبواق وصول الملكة. وعزفت فرقة القوات الجوية الامريكية النشيدين الوطنيين أمام سبعة الاف ضيف مدعو. وقالت الملكة في كلمة لها بالبيت الأبيض إن بلادها والولايات المتحدة ترتبطان بصداقة قوية ومتينة.

بدوره قال بوش إن الملكة quot;شخصية طيبة وزعيمة قوية وحليف عظيم.quot; وأشار بوش الى تاريخ الملكة الطويل في التعامل مع الحكومات الامريكية المتعاقبة.

وقال بوش quot;الشعب الاميركي فخور بأن يرحب بجلالتك مرة أخرى في الولايات المتحدة... البلد الذي أصبحت تعرفينه جيدا بعد عشرة رؤساء أميركيين تناولت العشاء معهم. ساعدت أمتنا على الاحتفال بالذكرى المئوية الثانية عام -- ر17. 1976quot;

ومازح بوش الملكة بعد ارتكابه زلة اللسان هذه قائلا إنها نظرت له بالطريقة التي تنظر بها أم لطفل. وقال إن المملكة المتحدة quot;سطرت الكثير من صفحات تاريخ الحرية الإنسانية،quot; وان علاقة البلدين بنيت على quot;اقوى الأسس الا وهو حب كليهما للحرية.quot;

وقد حضرت الملكة مأدبة عشاء رسمية حلت فيها ضيفة شرف كما ستزور المركز القومي الطبي للأطفال في الولايات المتحدة. وخلال زيارتها للولايات المتحدة، قامت الملكة وزوجها دوق إدنبره بزيارة موقع أول مستعمرة إنجليزية دائمة أقيمت على الأراضي الأمريكية قبل 400 عام، ومضمار ديربي الشهير لسباق الخيول.

وقالت الملكة التي تزور أميركا لخامس مرة إنها أمة عظيمة وانه يتعين على البلدين quot;النظر للمستقبل وتجديد التزامهما من أجل عالم أكثر رخاء وأمنا وحرية.quot; وتزور الملكة، التي تجلس على عرش بريطانيا منذ 55 عاما وتبلغ من العمر81 عاما، الولايات المتحدة للمرة الأولى منذ 16 عاما.

وكان الثنائي الملكي البريطاني قد زار متحفا وموقع أثريا في جيمس تاون بولاية فيرجينيا، بصحبة نائب الرئيس الأمريكي ديك تشيني وزوجته لين. وكانت الملكة قد أعربت عن شعورها بالألم والحزن العميق إزاء المذبحة التي ارتكبها طالب أمريكي من أصل كوري في جامعة فيرجينيا التقنية الشهر الماضي. وكانت الملكة قد وصلت بصحبة دوق إدنبره إلى مطار ريتشموند في فيرجينيا يوم الخميس الماضي، في زيارة تستغرق ستة أيام. ويرمي برنامج زيارة الملكة إلى تدعيم الروابط بين بريطانيا والولايات المتحدة، ويركز على مستقبلهما المشترك.