محمد الشرقاوي من القاهرة : مع اقتراب موعد انعقاد الدورة السنوية التاسعة لمؤتمر ومعرض GSM في الشرق الأوسط والخليج وشمال إفريقيا يومي 5و6 أكتوبر المقبل في دولة الإمارات العربية المتحدة، أعلنت EMC المؤسسة المتخصصة في مجال تحليل وبيانات أسواق الهاتف المحمول في العالم توقعاتها بالنسبة للمستخدمين والمشتركين في خدمة الهواتف المحمولة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا والخليج حتى العام 2009.
ووفقا لوحدةWorld Cellular Database التابعة لمؤسسة EMC فإن منطقه الشرق الأوسط تعد واحدة من مناطق قليلة في العالم لا تزال تسجل فيها صناعة الاتصالات المحمولة نموا وتوسعا قويين .
وقال جون ايفرينجتون كبير المحللين في EMC لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا إن المنطقة تشهد نموا كبيرا وإن عدد مشتركي الهواتف المحمولة بنظام الجيل الثالث ارتفع إلى 38.8 مليون مشترك بنهاية 2003 بزيادة نسبتها 40.1% مقارنة بعام 2002- مشيرا إلى انه من المتوقع ارتفاع هذا الرقم إلى 51.9 مليون مشترك بنهاية العام الحالي في ظل النمو السريع لعدد المشتركين في أسواق تونس ومصر والجزائر.
حيث شهد هذا العام عملية تحرير اكبر سوقين في المنطقة وهما السوق السعودي والسوق الإيراني. ومن المتوقع أن ينمو عدد المشتركين بنسبة 34.3% خلال عام 2005 مع دخول عنصر المنافسة في الأسواق الإقليمية التي لا زالت تخضع للاحتكار، وكذلك مع انضمام مشغلين جدد لـ GSM في اليمن والأردن وعمان.
كما شهد العام الحالي تدشين باكورة شبكات الجيل الثالث في المنطقة من خلال MTC فودافون البحرين، ومؤسسة "اتصالات" في الإمارات العربية المتحدة، وكذلك مع إطلاق مؤسسة Q-Tel تقنيات الجيل الثالث في قطر أواخر عام 2005. وبالرغم من بعض البطء في الإقبال على الخدمة في البداية فإن EMC تتوقع وجود 38500 مشترك في خدمات الجيل الثالث في المنطقة نهاية العام الجاري ومع انتشار الأجهزة الأرخص والأكثر جاذبية وتوفير المزيد من الخدمات لأجهزة الجيل الثالث فإن رقم المشتركين سيسجل قفزات كبيرة.
وتتوقع EMC أن يقفز عدد المشتركين في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا والخليج إلى 40.8مليون مشترك بحلول ديسمبر 2005 وأن يزيد الرقم إلى 52.1 مليون مشترك بنهاية 2006. وبحلول ديسمبر 2007 سيكون عدد المشتركين قد وصل إلى 61 مليونا ثم يقفز إلى 66.98 مليون مشترك بنهاية 2008 وتوقع ايفرينجتون إن منطقة الشرق الأوسط والخليج وشمال إفريقيا في طريقها للوصول إلى 71 مليون مشترك بحلول ديسمبر 2009.
ومن جانبها تقول فيونا لويد مديرة التسويق في مؤسسة IBC انه خلال مرحلة النمو السريع ستكون الأسواق الرئيسية في شمال إفريقيا هي الجزائر ومصر والمغرب والسودان وتونس. وبينما سيحتل المغرب الصدارة عام 2005 بعدد مشتركين يبلغ نحو 9.5 مليون مشترك مقابل 8.9 مليون مشترك في مصر ، فإنه بحلول 2009 سيصل عدد المشتركين في مصر إلى 15.9 مليون مشترك مقابل 10.7 مليونا في المغرب.