نأى الرئيس الفرنسي جاك شيراك الأربعاء خلال قمة مجموعة الثماني في كاناناسكيس (غرب، كندا) بنفسه عن موقف نظيره الأميركي جورج بوش مؤكدا انه على الفلسطينيين ان يتمكنوا من اختيار قادتهم.
&وقال شيراك امام الصحافيين في ختام اول جلسة اعمال للقمة "يعود بالطبع إلى الشعب الفلسطيني وله وحده اختيار ممثليه".
&وكان بوش عرض الاثنين استراتيجيته للشرق الاوسط التي دعا فيها ضمنا الى استبعاد الرئيس الفلسطيني ياسر عرفات.
&ودعا شيراك ايضا الى عقد مؤتمر دولي حول الشرق الاوسط سريعا قائلا ان "استئناف العملية السياسية يشكل افضل وسيلة لانهاء العنف".
&واضاف انه "عبر الاجتماع والحوار والتشاور في اطار مؤتمر دولي سيمكن وضع تسوية سلام" في الشرق الاوسط.
&ورحب الرئيس الفرنسي بذكر بوش "بعض العناصر التي لا يمكن تجاوزها" والتي شدد عليها الاوروبيون خلال قمتهم الاخيرة في اشبيلية (اسبانيا) وخصوصا "اقامة دولة فلسطينية قابلة للاستمرار وديموقراطية تعيش بسلام مضمون الى جانب دولة اسرائيل".
&وقد اعلن صائب عريقات وزير الحكم المحلي الفلسطيني اليوم الاربعاء ان السلطة الفلسطينية ستجري سلسلة من الاصلاحات خلال الاشهر القادمة تشمل خاصة القضاء والامن والمالية.
&واشار عريقات خلال مؤتمر صحافي في اريحا الى ان هذه الاصلاحات تستجيب "لحاجات الفلسطينيين" وليس الى خطاب الرئيس الاميركي.
&وتتمثل المبادرة الرئيسية في هذا الاتجاه في تنظيم انتخابات رئاسية وتشريعية بين 10 و20 كانون الثاني/يناير 2003 وانتخابات بلدية في آذار/مارس.