واشنطن- افاد تقرير رسمي نشر الاحد ان عدد السجناء في الولايات المتحدة سجل رقما قياسيا في نهاية العام 2000 اذ بلغ اكثر من مليوني سجين توزعوا على اكثر من 1500 سجن تابع للولايات او السلطات الفدرالية او القطاع الخاص في الولايات المتحدة.
وارتفع عدد السجناء الاجمالي في هذا البلد الذي يعد 250 مليون نسمة الى 2071686 سجينا في نهاية العام 2000 وفق الدراسة الصادرة عن مكتب الاحصاءات القضائية. وبذلك لا تزال الولايات المتحدة تتقدم بفارق كبير الصين وروسيا على لائحة الدول التي تضم اكبر عدد من السجناء. وكانت الصين التي يبلغ عدد سكانها حوالي&1.2 مليار نسمة تضم في نهاية التسعينات حوالي&1.4 مليون سجين في حين لم يتجاوز عدد السجناء في روسيا (150 مليون نسمة) المليون وفق اخر احصاءات متوافرة جمعتها وزارة الداخلية البريطانية.
وعلى الرغم من التباطؤ في معدل تزايد عدد السجناء (3.1 %عام2000 وهي الزيادة الاكثر انخفاضا منذ 1972) فقد زاد عدد السجناء للمرة الاولى في تاريخ الولايات المتحدة عن المليونين بما في ذلك المعتقلون في السجون المخصصة للبالغين او القاصرين وفي المراكز التابعة للجيش ولدوائر الهجرة. وللمرة الاولى منذ 1972 انخفض خلال النصف الثاني من سنة 2000 عدد المعتقلين في السجون ال1320 التابعة للولايات فتراجع بقدر 6200 سجين ليصل في نهاية السنة الى 1236476 سجينا. اما السجون الفدرالية (84 سجنا) فشهدت ارتفاعا قويا في عدد السجناء ليصل الى 145416 سجينا ما يمثل زيادة 10170 سجينا بالنسبة للعام 2000.
وفي نهاية العام 2000 سجلت ولايتا كاليفورنيا وتكساس اكبر عدد من السجناء حيث بلغ على التوالي 163001 و157997 سجينا. اما الولايات التي سجلت اكبر نسبة من السجناء بين سكانها فكانت لويزيانا (801 سجينا من اصل 100 الف نسمة) وتكساس (730) وميسيسيبي (688) واوكلاهوما (685).
ويشير التقرير الى ان حوالي 46% من السجناء المحكوم عليهم بفترات طويلة هم من السود الذين يمثلون حوالي 12%من سكان الولايات المتحدة مقابل 36 %من البيض و16%من اصول اميركية لاتينية. ويوجد حوالي اسود من اصل عشرة (9.7%) من بين الذين تتراوح اعمارهم بين 25 و29 سنة في السجن مقابل 2.9%من اصول اميركية لاتينية و1،1%من البيض من فئة الاعمار ذاتها. وشكلت النساء 6،6%من عدد السجناء الاجمالي مقابل&5.7% عام 1990. وبحسب التقرير الرسمي، بلغت نسبة السجناء (سواء في السجون الفدرالية او في سجون الولايات) 478 سجينا محكوما عليهم من اصل 100 الف نسمة في نهاية 2000 مقابل 292 سجينا عام 1990.
واذا ما اخذنا بعين الاعتبار السجناء الذين ينتظرون احالتهم على المحاكم والسجناء المعتقلين لدى الجيش ودوائر الهجرة تبلغ نسبة السجناء 699 سجينا لكل 100 الف نسمة وفقا لمجموعة "ذي سينتنسينغ بروجكت" التي تحلل نظام السجون الاميركية. واعلنت هذه المجموعة انه "اذا ما قيست نسبة السجناء في الولايات المتحدة بنسبة السجناء في غيرها من الدول الصناعية تبين انها تفوق بخمس الى ثماني مرات النسبة في كندا وفي معظم اوروبا الغربية"(أ ف ب)