&
موسكو- اعلنت شركة "ميركورب" في موسكو انها ستطلق في 2004 اول محطة فضائية خاصة لاستقبال سياح الفضاء وباحثين يعملون لحساب شركات خاصة.
وقال نائب رئيس الشركة جيرت وييرز انه يمكن للمحطة المصغرة 1، المشروع الجديد الذي يستخدم التكنولوجيات الروسية الحديثة، استقبال ثلاثة اشخاص لمدة 20 او 21 يوما.
وهذه اول خطوة مهمة نحو الاستثمار التجاري للفضاء بعد اول رحلة للسائح الفضائي دنيس تيتو في الربيع الماضي حسب ما ذكرت الشركة في بيان.
وسيتم استثمار هذه المحطة لمدة 15 عاما وتتولى مركبات "سويوز" الروسية نقل الاشخاص ومركبات التموين "بروغريس" اليها كما ذكر البيان.
ووقع على اتفاق تطوير المحطة المصغرة كل من يوري كوبتيف مدير الوكالة الفضائية الروسية ويوري سيمينوف الرئيس والمهندس المسؤول في مؤسسة "ار.كاي.كاي-انيرغيا" وجيفري مانبر رئيس شركة ميركورب. (أ ف ب)