واشنطن توقع الاتفاقية مع مسقط وتعلقها مع مصر



واشنطن

وقعت الولايات المتحدة اتفاقا للتجارة الحرة يوم الخميس مع سلطنة عمان بينما أبقت المحادثات مع مصر مُعلقة وسط مخاوف بشأن التزامها بالديمقراطية، وقال روب بورتمان الممثل التجاري الامريكي في حفل توقيع الاتفاق ان quot;الاتفاق الذي نوقعه اليوم اضافة الى الاتفاقيات (القائمة) مع الاردن واسرائيل والبحرين والمغرب خطوة مهمة على طريق إقامة منطقة تجارة حرة شرق أوسطية بحلول عام 2013.quot;

وحث بورتمان الكونجرس الامريكي على تمرير الاتفاق مع عمان في الشهور القليلة المقبلة وقال للصحفيين انه يأمل أن يحصل في نهاية الامر على تأييد الديمقراطيين الذين لديهم مخاوف بشأن قوانين العمل في السلطنة، لكنه قال ان الولايات المتحدة ليست مستعدة بعد لبدء محادثات تجارة حرة مع مصر. وأضاف أن quot;بعض المخاوف أثيرت على الصعيد السياسيquot; فضلا عن ان بعض القضايا الاقتصادية ماتزال في حاجة الى حسم.

وتسعى مصر جاهدة منذ سنوات لإبرام اتفاق للتجارة الحرة مع الولايات المتحدة وبدا في أواخر العام الماضي أنها اقتربت أخيرا من بدء المحادثات، لكن مسؤولين أمريكيين يقولون ان وزارة الخارجية حالت فيما يبدو دون ذلك في الوقت الحالي بعد صدور حكم في ديسمبر كانون الاول بسجن أيمن نور خمس سنوات بتهمة تزوير أوراق تأسيس حزب الغد. ويقول نور ان الاتهامات دوافعها سياسية.

ونافس نور وهو محام شاب الرئيس حسني مبارك وثمانية مرشحين آخرين في أول انتخابات رئاسية في مصر في سبتمبر أيلول الماضي. وجاء ثانيا بحصوله على نحو ثمانية في المئة من أصوات الناخبين مقابل حصول مبارك على 89 في المئة، وقال بورتمان quot;أنا متفائل تماما أنه بمرور الوقت سنتمكن من إبرام (اتفاق للتجارة الحرة مع مصر) لكن مايزال علينا تسوية بعض القضايا التجارية فضلا عن القضايا السياسية.quot;

وقال بورتمان ان الولايات المتحدة تتطلع أيضا الى العديد من الدول المجاورة لعمان في منطقة الخليج كشركاء محتملين في اتفاقات للتجارة الحرة quot;وهناك دائما احتمال (توقيع اتفاقيات مع) العراق وأفغانستانquot; اضافة الى ليبيا، غير ان مساعدا لبورتمان قال لاحقا انه يتعين على العراق وافغانستان وليبيا الفوز أولا بعضوية منظمة التجارة العالمية قبل ان تبدأ الولايات المتحدة محادثات تجارة حرة معها.

وعمان منتج النفط والغاز غير العضو في أوبك سوق مفتوح بالفعل. لكن بموجب الاتفاق سيلغي البلدان على الفور الرسوم الجمركية على كل السلع الصناعية والاستهلاكية تقريبا، والاستثناء هو المنسوجات وهي قطاع حساس بالنسبة للولايات المتحدة وسلعة تصديرية رئيسية بالنسبة لعمان حيث ستبقى بعض الاجراءات الحمائية مطبقة.

وستفتح السلطنة البالغ عدد سكانها ثلاثة ملايين نسمة منهم نحو 580 الف مغترب أبوابها أمام شركات الصناعات الخدمية الامريكية في قطاعات مثل المصارف والاتصالات. وستكون التجارة الزراعية معفاة تقريبا من الرسوم الجمركية من البداية ومعفاة تماما خلال 10 سنوات، وقال مقبول بن على بن سلطان وزير التجارة والصناعة العماني في مقابلة ان الاتفاق سيساعد عمان على تنويع اقتصادها بعيدا عن الاعتماد على النفط.

وبلغ حجم التجارة البينية بين سلطنة عمان والولايات المتحدة في العام الماضي نحو مليار دولار وهو ما يمثل جزءا ضئيلا من اجمالي حجم التجارة بين الولايات المتحدة ومنطقة الشرق الاوسط برمتها والبالغ 70 مليار دولار، وقال ابن سلطان هذا الاسبوع انه واثق ان عمان يمكنها الرد بشكل مرض على تساؤلات اثارها بعض النواب الديمقراطيين الامريكيين بشان حقوق العمال في السلطنة.

وقال ابن سلطان ان عمان ليس لديها عمالة بالسخرة وليس لديها اي نوع من عمالة الاطفال مبديا اعتقاده انه لا ينبغي ان يكون لدى احد اي مشاكل فيما يتعلق بقوانين العمل في عمان.