شيكاغو: أقر البيت الأبيض يوم الاثنين بأن الاقتصاد الأمريكي يمر بمرحلة صعبة لكنه رفض ما ذهبت اليه هيلاري كلينتون الساعية للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي لانتخابات الرئاسة من أن الركود يلوح في الأفق.

وقال توني فراتو المتحدث باسم البيت الأبيض quot;لا أعرف أي شخص يتوقع ركودا.quot;

ووصف فراتو صورة الاقتصاد بالمتباينة مع اقراره بالمخاوف فيما يتعلق بقطاع الاسكان وأسعار النفط لكنه قال إن التضخم منخفض نسبيا والصادرات في ارتفاع.

وكانت كلينتون التي تسعى لتصبح أول امرأة تتولى الرئاسة الامريكية قد أثارت المخاوف بشأن الاقتصاد خلال نقاش مطلع الاسبوع في نيوهامبشير قبل الانتخابات التمهيدية في الولاية لاختيار مرشح الحزب الديمقراطي.

وقالت كلينتون quot;أعتقد أن الاقتصاد ينزلق صوب الركود.quot;

وقالت سناتور نيويورك والسيدة الاولى السابقة quot;هناك الكثير من الضغوط على عائلات الطبقة الوسطى ونوع التكاليف التي عليهم تحملها يشهد صعودا فلكيا.quot;

وتعززت المخاوف بشأن الاقتصاد بعد صدور تقرير حكومي يوم الجمعة يظهر زيادة ضئيلة لم تتجاوز 18 ألفا للوظائف الامريكية في ديسمبر كانون الاول وقفزة في معدل البطالة الى خمسة بالمئة. وجاءت البيانات خلال الاسبوع ذاته الذي بلغت فيه أسعار النفط 100 دولار للبرميل.

ويتزايد القلق بين خبراء الاقتصاد المستقلين بشأن احتمالات الركود وهي المخاوف التي بدأت أصداؤها تتردد في الحملات الانتخابية.