محمد الشرقاوي من القاهرة : أقر برنامج الخليج العربي لدعم منظمات الأمم المتحدة الإنمائية (أجفند)، الذي يرأسه الأمير طلال بن عبد العزيز، الإسهام في تمويل صدور أول موسوعة عربية عن المجتمع المدني. ويقوم بتنفيذ مشروع ( الموسوعة ) الشبكة العربية للمنظمات الأهلية ( وهي إحدى المنظمات المتخصصة التي أسسها أجفند). وتأتي هذه الموسوعة في أعقاب الدراسات الميدانية التي أجرتها الشبكة وكشفت عن قصور وخلط في المفاهيم والمصطلحات التي تحيط بطبيعة المجتمع المدني عامة والمنظمات الأهلية خاصة ، حيث أدى غموض بعض المفاهيم إلى استخدامها بطرق خاطئة، وستكون الموسوعة دليلاً إرشاديا متكاملاً يجمع ويلخص المفاهيم والمصطلحات المتصلة بالمجتمع المدني وتطبيقاتها التي ارتبطت بالإطارين العالمي والإقليمي .

وتغطي الموسوعة عدداً من المجالات من خلال ستة أقسام: القسم الأول هو المفاهيم العالمية والعربية التي تستخدم للدلالة على المجتمع المدني، والمعايير المحددة للمنظمات الأهلية أو المنظمات غير الحكومية، ويغطي القسم الثاني مراكز البحوث والمنظمات العربية والدولية المعنية بتطوير المجتمع المدني والمنظمات غير الحكومية، والقسم الثالث دليل تشريعي للمنظمات الأهلية العربية، ويشمل هذا القسم قوانين الدول العربية وتاريخ صدورها وأبرز مكوناتها والتطورات التي لحقت بها.

والقسم الرابع من الموسوعة هو دليل للدوريات العالمية المتخصصة في المجتمع المدني والمنظمات غير الحكومية ، ويتضمن القسم الخامس تعريفاً بمؤسسات التمويل العربية واستراتيجياتها التمويلية ، أما القسم السادس من الموسوعة فمخصص للشبكات العربية للمنظمات غير الحكومية وأهم الشبكات العالمية.
يذكرأن الشبكة العربية للمنظمات الأهلية تضم حتى الآن أكثر من ألف منظمة أهلية عربية عاملة تساهم بجهود ثمينة في التنمية العربية ، خاصة في مجالات رعاية الطفولة وإبراز الأدوار الإيجابية للمرأة العربية ، وترسيخ مفاهيم العمل الأهلي والطوعي .