إيلاف من لندن: قدمت وزيرة الدولة بوزارة الخارجية البريطانية البارونة اليزابيث غريس سوغ استقالتها الثلاثاء، احتجاجا على خطط خفض المساعدات الخارجية.

وأكد وزير الخزانة البريطاني ريشي سوناك في بيان أمام مجلس العموم، اليوم أنه سيتم خفض المساعدات الخارجية من 0.7٪ إلى 0.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي العام المقبل كجزء من مراجعة الإنفاق للمساعدة في دفع تكاليف جائحة فيروس كورونا.

تعتبر البارونة سوغ (43 عاما) من أشد المؤيدين للالتزام بالهدف منذ فترة طويلة، والذي وعد حزب المحافظين بالإبقاء عليه في بيانه الانتخابي لعام 2019.

قالت مصادر رسمية إن وزيرة الدولة في وزارة الخارجية البارونة سوغ قدمت استقالتها بسبب خطط خفض المساعدات الخارجية. وكانت البارونة عملت سابقا في منصب رئيس العمليات في 10 داونينغ ستريت تحت قيادة ديفيد كاميرون.

وقد تحدث خمسة رؤساء وزراء سابقين، بمن فيهم رئيس البارونة القديم كاميرون، ضد خطط وزارة الخزانة، واصفين قطع المساعدات الخارجية بأنه خطأ أخلاقي وسياسي.

وفي بيان مشترك الأسبوع الماضي قال كاميرون وتوني بلير إن خفض الميزانية سيكون "خطأ أخلاقيًا واستراتيجيًا وسياسيًا" من شأنه أن يخذل أفقر دول العالم ويقلل من مكانة المملكة المتحدة في محادثات تغير المناخ المقبلة لمجموعة السبع.

وقال كل من السير جون ميجور وغوردون براون إن هذه الخطوة ستضر بسمعة بريطانيا الدولية ومن المفهوم أيضًا أن تيريزا ماي أبلغت زملائها أنها تعارض الخطة.

موقف هنت

من جهته، قال وزير الخارجية السابق، جيريمي هنت، إن المملكة المتحدة ستكون "أكثر فقراً في نظر العالم" بسبب تحرك الحكومة. وقال لمجلس العموم: "أدرك أن وزير الخزانة سيتخذ القرار بشأن 0.7 في المئةبقلب حزين للغاية، لكنه يدرك أن الاحترام الذي يشعر به هذا البلد في جميع أنحاء العالم هو لأننا دافعنا عن قضايا على مدار تاريخنا تهمنا الناس في كل مكان يحبون الديمقراطية وحقوق الإنسان وسيادة القانون.

وقال هنت إن أحد هذه الأسباب للمساعدات الخارجية البريطانية هو معالجة الفقر المدقع في بعض الدول، لذا فإن خفض ميزانية مساعداتنا بمقدار الثلث في عام عندما يقع ملايين آخرون في براثن الفقر المدقع لن يجعلهم أفقر فحسب، بل سيجعلنا أكثر فقرًا في نظر العالم، لأن الناس سيقلقون بأننا نتخلى عن مثال نبيل أننا في هذا البلد فعلنا أكثر من أي شخص آخر.

ورد وزير الخزانة ريشي سوناك بالقول: هناك العديد من الطرق التي نمارس بها تأثيرنا وقيمنا في جميع أنحاء العالم، فالمساعدة ليست سوى جزء واحد.

وفيات الاطفال

وقال الوزير السابق المحافظ أندرو ميتشل: "نتيجة للوباء هنا في المملكة المتحدة، توفي 50000 شخص ونحن نتحرك بحق السماء والأرض لمنع المزيد من الوفيات هنا في البرلمان. لكن هل (ريشي سوناك) يدرك أن نقضه المقترح لوعد 0.7٪ وأن التخفيض الإضافي بنسبة 30٪ في السيولة سيكون سبب 100000 حالة وفاة يمكن الوقاية منها، خاصة بين الأطفال؟

أجاب سوناك: "من الواضح أن (السيد ميتشل) سيكون قد سمع الأسباب التي شرعت في القيام بما نقوم به. أعتقد أنه لا يزال بإمكاننا إحداث فرق في أفقر دول العالم من خلال التدابير التي اتخذناها.

أضاف وزير الخزانة: "أعتقد أن القضية الأكثر إلحاحًا التي يواجهها العالم النامي في الوقت الحالي هي القدرة على تقديم ونشر لقاح لفيروس كورونا. وسيعرف أننا أكبر مانح على مستوى العالم لالتزام السوق المتقدم COVAX ، وهي المبادرة العالمية التي تدعم وصول البلدان النامية إلى اللقاحات".

تابع: "أعتقد الآن أن هذا ربما يكون أهم شيء يمكن أن نفعله، نحن نفعل ذلك، نحن نقود العالم في مساعدتهم على معالجة فيروس كورونا".