ناسا تستعد لاستئناف بناء محطة الفضاء الدولية

كيب كانافيرال (فلوريدا): تستعد ادارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) لاطلاق المكوك اطلانطس يوم الاحد للبدء في ماراثون مدته اربعة اعوام يهدف لاتمام بناء محطة الفضاء الدولية. وأطلقت ناسا رحلتي مكوك فقط منذ كارثة انفجار مكوك الفضاء كولومبيا عام 2003 وكان الغرض منهما اختبار تحسينات أدخلت على انظمة الامان.

وتامل ناسا اطلاق وتجميع الكثير من مكونات المحطة قبل ان يحال اسطول مركبات مكوك الفضاء الى التقاعد عام 2010. وهذه المركبات هي الوحيدة القادرة على نقل بعض من اضخم مكونات محطة الفضاء. ومن المقرر اطلاق اطلانطس وعلى متنه ستة رواد الساعة 2030 بتوقيت جرينتش من قاعدة كينيدي لابحاث الفضاء في فلوريدا.

وسوف يحمل المكوك الوحدة الثانية من اربع سوف يمددن ثلاثة مختبرات علمية على متن محطة الفضاء الدولية بالطاقة وأنظمة اخرى. وسوف يحمل المكوك ايضا عشرات الجمالونات ومركبات تستخدم فقط على متن مكوك الفضاء. وفرضت ناسا قيودا على برامج ابحاث الولايات المتحدة على متن المحطة للتركيز على اتمام المركز متعدد الجنسيات. وقال مدير الادارة مايك جريفين ان الامر لم يتطلب الكثير من التفكير لاتخذا قرار البناء اولا ثم الاستخدام فيما بعد.

وكان مكوك الفضاء كولومبيا قد انفجر فوق ولاية تكساس الأميركية في اول فبراير شباط 2003 وأودى الحادث بحياة الرواد السبعة على متنه وتدمير المركبة التي تبلغ قيمتها ملياري دولار.

ورحب ديتر ايزاكيت مدير ادارة أبحاث الفضاء الاوروبية باستئناف عمليات بناء المحطة. وقال "استعدنا الثقة من جديد... هناك تقدم."

وبناء على طلب من شركائها في المحطة قامت ناسا بتعديل عمليات تجميع المحطة من اجل توصيل المختبرات الجديدة اليها في اقرب وقت ممكن. ومن المقرر ان تطير مركبة كولومبوس الاوروبية العام القادم يليها ثلاث مهمات لاطلاق معمل كيبو الياباني ومعدات اخرى.

ويقول رائد الفضاء الكندي ستيف ماكلين الذي يسافر مع طاقم اطلانطس انه مازال يامل ان تنضم الولايات المتحدة من جديد الى شركائها في برامج علمية هامية على متن المحطة.

وقال "اعتقد انه حالما تكتمل (محطة الفضاء) ويرى المسؤولون الامكانيات المتوافرة سوف يقتنعون من جديد."