وصول وزير الدفاع الاميركي الى بغداد

أسامة مهدي من لندن: وصل الى بغداد اليوم في زيارة غير معلنة وزير الدفاع الاميركي روبرت غينس لعقد اجتماعات مع القادة العراقيين وقادة القوات الاميركية في العراق. ومن المنتظر ان يبحث غيتس مع رئيس الوزراء نوري المالكي التطورات الامنية في العراق والمراحل التي وصلت اليها المفاوضات العراقية الاميركية حول الاتفاقية الاستراتيجية طويلة الامد بين البلدن.

وتتزامن الزيارة مع رحيل قائد القوات الاميركية في العراق ديفيد بتراوس لهذا البلد غدا بعد انتهاء مهمته فيه وتولي الجنرال بتريوس مهام القيادة في العراق إلى الجنرال ريموند أوديرنو. وقد أشاد الجنرال بتريوس في رسالة وداعية قبيل مغادرته غدا ليتولى مهام منصبه الجديد كقائد للقيادة المركزية الأميركية الشهر المقبل بالدور الذي لعبته هذه القوات بتراجع حدة العنف ومنع انزلاق العراق نحو حرب أهلية.

بتريوس الذي سيسلم غدا مهام القيادة في العراق إلى الجنرال ريموند أوديرنو، قال في الرسالة التي نقلها الموقع الإلكتروني للقوات المتعددة الجنسيات في العراق "لم تحفظوا أمن الشعب العراقي فقط، لقد خدمتموه أيضاً" واصفاً القوات الأميركية بأنهم "بناؤون ودبلوماسيون وأوصياء ومقاتلون." ورغم اقراره في الرسالة بأن مهمة الجيش الأميركي في العراق لم تنجز بالكامل بعد، شكر بتريوس الجنود على تضحياتهم، قائلاً: "رغم أن مهامكم في العراق مازالت بعيدة عن الإنجاز وينتظركم قتال صعب، إلا أنكم نجحتم في تحقيق إنجازات مهمة" مذيلاً الرسالة بكلمة "شكراً." يُذكر أن الجنرال بتريوس تسلم مهامه في العراق في بداية 2007 في خضم تصاعد العنف الذي ترك العديد من المراقبين مشككين إزاء قدرة هذه القوات في استعادة الاستقرار.

ويعزو الخبراء الفضل في تراجع العنف لأداء بتريوس وتعزيز القوات الأميركية بثلاثين ألف عنصر، بالإضافة إلى قرار الزعيم الشيعي مقتدى الصدر وقف عمليات جيش المهدي الموالي له، بإعلان هدنة ضد قوات التحالف التي تقودها الولايات المتحدة، إلى جنب تحالف قادة العشائر السنية مع القيادة العسكرية الأميركية وخلق ما يسمى بمجالس الصحوة في وجه المد المتشدد الذي يغذيه تنظيم القاعدة فرع العراق.

يُشار إلى أن الرئيس الأميركي جورج بوش كان قد أكد الثلاثاء الماضي، سحب 8000 جندي من القوات الأميركية العاملة في العراق بحلول شهر فبراير/شباط المقبل، ومشدداً على أن القوات الأميركية والدولية ساهمت في تحقيق الأهداف في العراق، وأن القوات العراقية أصبحت قادرة على إدارة المسؤوليات الأمنية والمعارك. وقال الرئيس الأميركي إن سحب تلك القوات يأتي وفق توصيات قائد القوات الأميركية في العراق، الجنرال ديفيد بتريوس.