الانطلاق من بروكسل تكريما لميركس في طواف فرنسا للدراجات 2019

 أعلنت سلطات مدينة بروكسل ومنظمو طواف فرنسا الدولي للدراجات الهوائية الثلاثاء، ان انطلاق نسخة 2019 سيكون من العاصمة البلجيكية، تكريما للدراج البلجيكي إيدي ميركس، في الذكرى الخمسين لفوزه الأول بالطواف الذي أحرزه خمس مرات.

 ويعتبر ميركس أحد افضل الدراجين في التاريخ، وأحرز ايضا طواف "جيرو" في إيطاليا خمس مرات وبطولة العالم ثلاث مرات.   وقال مدير الطواف الفرنسي كريستيان برودوم "هذا أقل ما نستطيع القيام به. إيدي ميركس بطل استثنائي. انه شخص في غاية التواضع ويترك في نفسك أثرا لا يمحى"، وذلك في مؤتمر صحافي اليوم.   وكان عمدة بروكسل ايفان مايور تقدم بطلب استضافة المرحلة الاولى انطلاقا للدورة في 2014.    وستكون المرة الـ 23 تنطلق فيها الدورة من خارج الاراضي الفرنسية. وستنطلق النسخة الحالية في 2017 من مدينة دوسلدورف الالمانية في الاول من تموز/يوليو، بينما سيكون إنطلاق نسخة 2018 من فانديه بفرنسا.   وكانت المرة الاولى انطلقت فيها الدورة خارج الاراضي الفرنسية، عام 1954 من العاصمة الهولندية امستردام.   وكان ميركس احد أفراد فريق فايما الفائز في 1969 بالمرحلة الخاصة ضد الساعة، وقد ارتدى القميص الاصفر وقتذاك. وسبق لادارة الدورة تكريم البطل البلجيكي في 2010، احتفالا بعيده الـ 65، بجعل احدى المراحل تمر مقابل منزله في ميتزي (شرق بروكسل).   كذلك تحتفل الدورة الفرنسية في 2019 بمئوية القميص الاصفر التي تمنح لمتصدرها. ويعود لون القميص الى صفحات مجلة اوتو مالكة الطواف التي تأسست في 1903.