وفاة نيل أرمسترونغ تثير حنين الأميركيين الى أمجاد الماضي

أثارت وفاة رائد الفضاء الأميركي نيل ارمسترونغ، أول رجل وطأت قدماه سطح القمر نوبة من المراجعة الذاتية في أميركا للبحث عن قدرها القومي وهي تؤبن رجلا أصبح من أيقونات القرن العشرين.

لندن:في غمرة كلمات الرثاء ومظاهر الحزن على رحيل نيل ارمسترونغ، الرجل الأول الذي وطأت قدماه سطح القمر، والذي توفي عن 82 عاما كانت هناك أيضا مشاعر أسف لأن أحدا لم يعد الى القمر منذ عام 1972، بعد ثلاث سنوات على هبوط ارمسترونغ على سطح القمر وعبارته الشهيرة عن "قفزة عملاقة للبشرية".

وأشار المدير التنفيذي لمؤسسة الفضاء اليوت بولهام بمرارة الى غياب الدعم لوكالة الفضاء الأميركية "ناسا" التي تشهد استقطاعات كبيرة في ميزانيتها وتحديد اهداف متواضعة لمشاريعها، بالمقارنة مع الموارد الضخمة التي رُصدت لبرنامج الوصول الى القمر في الستينات. واستبعد بولهام إزاء هذا الموقف من المشاريع الفضائية أن تتكرر دراما الهبوط على القمر التي تابعها وقتذاك خمس البشرية.
وقال فولهام إنه في عصر يُصنع مَنْ يُسمون "ابطالا" في هوليوود وساحات الرياضة المحترفة كان ارمسترونغ يمثل البطل الحقيقي.

وتوفي ارمسترونغ يوم السبت بسبب مضاعفات ناجمة عن جراحة أُجريت له في القلب هذا الشهر. وكان يُعتقد انه يتماثل للشفاء ولذلك فوجئ كثيرون بوفاته.

وأصدرت عائلة ارمسترونغ بيانا مقتضبا ولكنها تحدثت فيه عن "بطل أميركي على مضض" داعية من يريدون تكريمه ان "يكرموا قدوته في الخدمة وانجازه وتواضعه، وحين تمشون المرة التالية في ليلة ذات سماء صافية وترون القمر يبتسم لكم من علِ فكروا في نيل ارمسترونغ ووجهوا اليه غمزة".

وقال بيان صادر عن البيت الأبيض ان الرئيس اوباما وصف ارمسترونغ بأنه "بطل من اكبر الأبطال الاميركيين، لا في زمنه بل في كل زمان". واضاف اوباما "عندما وطأت قدما نيل سطح القمر لأول مرة فانه حقق لحظة انجاز انساني لن تُنسى ابدا".

وقال باز اولدرين، احد افراد طاقم أبولو 11 والرجل الثاني الذي مشى على القمر، انه شعر بحزن شديد لفقدان صديقه الحميم "ورفيقي في استكشاف الفضاء" الذي كان يأمل الاحتفال معه بذكرى مرور 50 عاما على رحلتهم التاريخية في عام 2019.

وقال اولدرين انه عندما نظر الى "كوكبنا الأزرق الرائع معلقا في عتمة الفضاء ادركتُ اننا، وإن كنا بعيدين عن الأرض بعدا لم يصله اثنان من قبل، لم نكن وحدنا بل ان العالم اجمع شاركنا تلك الرحلة المشهودة. وأعلم أن ملايين في أنحاء العالم يشاركونني نعي وفاة بطل أميركي حقيقي وأفضل طيار عرفته في حياتي. فإن صديقي نيل خطا خطوة صغيرة لكنها كانت قفزة عملاقة غيَّرت العالم وستُذكر الى الأبد بوصفها لحظة تاريخية في تاريخ البشرية".

وفي عموم الولايات المتحدة كان هناك إحساس بأن ارمسترونغ يمثل انجاز عصر مضى وركز كثيرون على بداية السباق الى القمر الذي أطلقه الرئيس جون كندي عندما حدد بجرأة هدف وضع انسان هناك في كلمة ألقاها عام 1961.

وبدا أن ارمسترونغ الذي كان رجلا هادئا لا يحب الشهرة، يمثل إنجاز ذلك الهدف الوطني الذي كان حلما، وليس الوضع الحالي الذي شهد وكالة الفضاء الأميركية تلغي أو تخفض رحلاتها بسبب الضائقة المالية وتقليص ميزانيتها.

وقال رائد الفضاء السابق يوجين سيرنان، آخر رجل على القمر، ان كندي "تحدانا ان نفعل شيئا كان يُعتقد انه مستحيل، تحدانا ان نفعل المستحيل، وكان نيل الرجل الأول. كان تجسيدا لعمل شيء ظن الناس انه مستحيل".

آخرون ايضا نعوا ارمسترونغ باستنكار ما آلت اليه الولايات المتحدة اليوم. وكتب المعلق اندرو باسترناك على موقع بولسي ميك الاخباري والثقافي "اننا اليوم لا نستطيع ان نقر ميزانية في مجلسي النواب والشيوخ في الزمن الذي استغرقه وضع انسان في الفضاء الخارجي، والزمن الذي استغرقته إعادة بناء مانهاتن بعد اعتداءات 11 ايلول (سبتمبر) وفي زمن أطول مما استغرقه بناء برنامج فضائي كامل وارسال رجل الى القمر".

لدى "ناسا" بالطبع انتصارات سجلتها منذ ذلك الحين. فإن مهندسيها حققوا مؤخرا انجازا كبيرا بهبوط مسبار يعمل بالطاقة النووية على سطح المريخ. وصُمم المسبار الذي يقوم بدور العالم الجيولوجي لقضاء سنوات على سطح المريخ. وأُعلن ايضا عن رحلة ثانية الى المريخ، ستضع مسبارا مصمما للحفر تحت سطح كوكب المريخ.

ولكن هذه المساعي لا تقترب قطعا من مضاهاة الاثارة التي ارتبطت بنجاح ارمسترونغ لأسباب لا شك في انها تتعلق في جانب منها بالعامل البشري.

وهذا ما اشار اليه تشارلس بولدن مدير "ناسا" عندما قال في رثاء اول رائد فضاء وطأت قدماه سطح القمر "اننا إذ ندخل الحقبة التالية من استكشاف الفضاء ندخلها واقفين على اكتاف نيل ارمسترونغ".

ويُعتقد ان ارمسترونغ ايضا كان لديه هذا الاحساس بالاستياء والأسى لتناقص طموحات ناسا. ونقلت صحيفة الغارديان عن اريك بيرغر الذي يدير مدونة علمية انه تلقى في وقت سابق من هذا الشهر بريدا الكترونيا وزعه ارمسترونغ ورواد فضاء سابقون آخرون، وإن رسالتهم تعبر عن الإحباط إزاء المصاعب التي تواجه مشاريع وكالة الفضاء الأميركية "ناسا". وتنقل رسالة رواد الفضاء عن لاعب البيسبول الأسطوري يوغي بيرا قوله "إذا كنتَ لا تعرف الى أين أنت ذاهب فانك قد لا تدرك مقصدك".
ولا يُعرف حتى الآن متى وأين ستُقام مراسم تشييع ارمسترونغ.