اكتشاف أجسام كروية طافية في الفضاء

اكتشف علماء الفضاء، ولأول مرة، أشكالا نادرة من الكرات الكربونية في الفضاء.

هذا من النوع قد تمت ملاحظته قبل 25 سنة وهي تعرف باسم "بكيبول" buckyball وهي تعد أكبر جزيء معروف في الفضاء، وهي ثالث شكل كربوني بعد الغرافايت(المادة المستخدمة في صنع أقلام الرصاص) والماس.

وقال عالم الفضاء جان كامي من جامعة ويسترن اونتاريو بكندا لمراسل صحيفة "الديلي ميل" اللندنية إنه وفريقه اكتشفوا أكبر جزيء موجود في الفضاء. وأضاف: "نحن متحمسون الآن خصوصا لأنها تمتلك خصائص فريدة تجعلها لاعبا مهما لكل أنواع العمليات الفيزيائية والكيميائية القائمة في الفضاء".

وتم الإعلان عن هذا الاكتشاف في مجلة "ساينس" العلمية.

ويتكون جزيء الـ "بَكيبول" من 60 ذرة كربون مرتبة في بنية كروية ثلاثة أبعاد، تتعاقب فيها الأشكال الخماسية والسداسية مما يجعلها شبيهة بكرة قدم تقليدية.

كذلك وجد الفريق الكندي الباحث وللمرة الأولى جزيئا ينتمي إلى نفس أسرة الـ "بكيبول" لكن بذرات تبلغ السبعين وأطلقوا عليها "سي 70". وهي تشبه كرة الرجبي البيضوية.

ووجد فريق العلماء كرات الكربون هذه في نجم مطفأ وتعرف نجوم من هذا النوع باسم "النبولا" وأطلق عليها اسم "تي سي 1"، وعادة يطلق هذا النوع من بقايا النجوم طبقاتها الخارجية من الغاز والغبار مع تقدم عمرها.

وعادة يكون هذا النجم الساخن أو ما يسمى "بالقزم الأبيض" في وسط النيبولا وهو يضيء ويسخن تلك الغيوم من المادة التي تم طرحها خارجه.

وتم العثور على كرات الـ "بيكبول" في هذه الغيوم، وهي قد تعكس مرحلة من حياة النجم حين يطلق كما من المادة الغنية بالكربون.

وقال كامي معلقا: "نحن لم نخطط لهذا الاكتشاف. لكننا حينما لاحظنا البصمات الشبحية العملاقة عرفنا مباشرة أننا نشاهد واحدا من أكبر الجزيئات التي كانت موضع بحث".

وكان البروفسور الياباني اجي اوساوا قد توقع وجود جزيء البكيبول في عام 1970، لكنهم لم يتمكنوا اثبات وجوده مختبريا حتى عام 1985.