رحلات الفضاء السياحية تنطلق بعد 18 شهرًا

كوالالمبور: أعلن الميلياردير البريطاني ريتشارد برانسون، صاحب مجموعة فيرجين الاثنين، أن المكوك "سبايس شيب 2" المخصص للسياحة الفضائية، سيتمكن من إجراء أولى رحلاته في غضون 18 شهرًا.

وأوضح برانسون خلال اجتماع مخصص للمستثمرين في كوالالمبور "انتهينا للتو من بناء سبايس شيب 2. ونحن على بعد 18 شهرًا من إرسال أشخاص إلى الفضاء". وقال إن ركاب هذا المكوك، الذي يحمل ايضا اسم "فيرجين سبايس شيب"، دفعوا ما يقارب 200 ألف دولار للسفر فيه.

يذكر أن فيرجين غالاكتيك، التي تسعى إلى أن تكون أول شركة تجارية للسياحة في الفضاء، جمعت حتى الآن 45 مليون دولار لدى 330 شخصًا حجزوا من الآن مقعدًا في المكوك، الذي يضم ستة مقاعد، على ما أوضح برانسون.

تجدر الإشارة إلى أن المكوك الذي صممه المهندس بورت روتان أجرى في آذار/مارس رحلة أولى تجريبية تحت جناح المركبة-الأم "وايت نايت" فوق صحراء كاليفورنيا. ونص مشروع فيرجين غالاكتيك على أن المكوك يفترض أن ينفصل عن المركبة على ارتفاع 16 كيلومترًا.

وفي الفضاء سيتمكن "السياح" من مشاهدة الأرض من مقعدهم عبر كوى المكوك. وتحدث الملياردير الشهير أيضًا على أن يفكر في مرحلة مقبلة بفتح فنادق فخمة في الفضاء، تستخدم كمحطات في الرحلات الطويلة إلى القمر.

وأوضح "نفكر في إقامة فنادق في الفضاء. إننا نحب القمر"، مؤكدًا اهتمامه بإطلاق "أقمار اصطناعية صغيرة" موجهة للمدارس والجامعات.