أفاق جديدة لاستخدام الشوكولا بعد فك شيفرة شجرة الكاكاو الجينية

توصل العلماء إلى معرفة كل جينات شجرة quot;الشوكولاquot; بعد التمكن من فك شفيرتها الوراثية.

تمكن العلماء من تحقيق اختراق يمكن ان يؤدي الى انتاج quot;شوكولاquot; داكنة أنقى بالتوصل الى معرفة كل جينات شجرة quot;الشوكولاquot; البالغ عددها 28798 جينا. واصبحت شجرة الشوكولا وشجيرة فريز الغابات أحدث اشكال الحياة التي تمكن العلماء من فك شفيرتها الوراثية.

ويتيح هذا الانجاز للباحثين ان يلقوا نظرة لا سابق لها على المكونات البيولوجية لهذين النباتين. ومن المتوقع ان يساعد في انتاج نباتات أقوى في مقاومة الأمراض ويؤدي الى منتجات أطيب مذاقا.

واختار فريق دولي من العلماء بقيادة منظمة quot;سيرادquot; CIRAD الفرنسية اصنافا من شجرة ثيوبروما كاكاو Theobroma cacao التي كان شعب المايا أول من استثمرها في القارة الاميركية قبل 3000 سنة.

وهذه الشجرة من اقدم الأشجار التي ما زالت تُزرع وتُستخدم لانتاج البعض من أنقى انواع quot;الشوكولاquot; الداكنة. ويعمد كثير من مزارعي الكاكاو الى زراعة اشجار تنتج quot;شوكولاquot; ذات نوعية أدنى لأنها تقاوم المرض وبذلك تحقق محصولا أوفر.

وتعرف العلماء على 28798 جينا في شجرة quot;الشوكولاquot; بينها نوعان يساعدان في مقاومة الأمراض ومجموعة جينات يستخدمها النبات لانتاج زبدة الكاكاو فيما تؤثر جينات اخرى على مستوى مضادات التأكسد الطبيعية والهورمونات والكيمياويات العضوية.

ويشكل الكاكاو الصافي 5 في المئة فقط من انتاج الكاكاو في العالم لأن اشجاره ذات مقاومة ضعيفة ضد المرض وغلتها أقل من مما تنتجه سلالات أخرى من شجرة الكاكاو. ويأمل العلماء باستخدام المفاتيح التي فكوا بها شيفرة الشجرة الوراثية لزراعة أنواع أكثر انتاجية وتطوير زراعة الكاكاو عموما. نُشرت نتائج الدراسة في مجلة quot;نيتشر جينتيكسquot; Nature Genetics المختصة بعلم الوراثة.