يمثل الأطفال الفلسطينيون الذين يحتاجون إلى حماية خاصة مجموعة متنوعة من الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 سنة، ممن يعتبرون في خطر أو في حاجة أو عرضة لظروف معيشية غير صحية على الأصعدة الجسدية، الاجتماعية، العقلية أو الأخلاقية، وتمثل هذه الفئة الأطفال الذين يعانون من الفقر والأطفال الذين يحتاجون إلى حماية خاصة( المعاقون)، أو المتسربون من المدارس، والعمال من الأطفال المعرضون للاستغلال والأطفال الجانحون أو المعرضون للعنف أو حالات الصراع ولا تختلف هذه الفئة المتنوعة من الأطفال من حيث الظروف المعيشية التي هم عرضة لها وحسب، إنما تختلف من حيث المعاملة التي يتلقونها والفترة الزمنية والشدة وتواتر وتكرار مثل هذه الظروف المعيشية وغالباً ما يكون من الصعب تحديد كيفية تأثير هذه الأوضاع المعيشية على وضع الطفل من الناحيتين النوعية والكمية.
الأطفال المقيمون في مؤسسات الرعاية الاجتماعية والصحية
في مسح بالعينة أجراه كل من صندوق الأمم المتحدة للطفولة(يونيسف) ووزارة الشؤون الاجتماعية في العام 1995 تبين أن هناك 5336 طفلاً يعيشون في 17 من دور الأيتام التي توفر مسكناً . وفي العام 1998 أشارت تقارير وزارة الشؤون الاجتماعية إلى أن حوالي 1980 طفلاً يعيشون بشكل دائم في 22 داراً من دور الأيتام التي تعمل في الضفة الغربية وقطاع غزة والقدس.
وتشير البيانات الخاصة لعام 1999 إلى أن حوالي 1714 طفلاً يعيشون في 21 داراً من دور الأيتام في الضفة الغربية وقطاع غزة، حيث تخدم دارين للأيتام أطفال في قطاع غزة، بينما تخدم 7 دور أيتام 107 طفلاً في القدس.

&