الصفر العربي

محمد الشرقاوي

إن فرضية الثانية، التي تفيد في علوم الكمبيوتر أن "المفاتيح" يمكن أن تدار إلى افتح ON" أو اقفل "OFF" فقد، توحي بأن الناس أيضاً قد يكونون منقسمين إلى نوعين نوع تثيره الأعداد وآخر تسبب له الإحباط، ومن الممكن وصف تاريخ الأعداد على أفضل نحو ممكن بأنه التطور الذي طرأ خلال آلاف السنين على أسلوب خاص في معالجة أنماط معينة في المسائل والاهتمام بها والحديث عنها. وتساعد هذه المسائل وحلولها البشر للتغلب على القيود التي تفرضها على نشاطاتهم البيئية الاجتماعية، والفيزيائية، والعضوية.
ولقد أطلق على الرياضيات اسم لغة العلوم الدقيقة وكغيرها من اللغات كان يجري باستمرار اختبارها بالتجربة وتغيرها لجعلها بسيطة ودقيقة قدر المستطاع، ونبدأ بالأرقام العربية وتسمى الأرقام الغبارية والهندية أيضاً، لأنها مأخوذة عن طرائق الهنود الحسابية، إذ كان أهل الهند يأخذون غباراً لطيفاً ويبسطونه على لوح من خشب أو غيره ويرسمون عليه الأرقام التي يحتاجون إليها في عملياتهم الحسابية، وترسم هذه الأرقام حالياً بهذا الشكل (0،1،2،3،4،5،6،7،8،9) وتكتب مسيرة للقلم العربي من اليمين إلى اليسار آخذة رسمه الهندسي ومألوفة به وهو مألوف بها.
ونبدأ من هذه الأرقام بالصفر الذي أدى غيابه إلى تأخر الرياضيات قروناً طويلة، وقد أدت جهود علماء المسلمين إلى التوصل إلى تبسيط هائل في العمليات الحسابية، ويشير الدكتور عبد الله الدفاع إلى أن المسلمين هم الذين ابتدعوا الصفر واستعملوه لأول مرة، في عام (873م)، على حين لم يستعمله الهنود سوى في عام (879م) كما ذكر الدكتور عمر فروخ، أن الأرقام ظهرت مع الصفر مرسومة نقطة كما نرسمه نحن اليوم في كتب عربية ألفت منذ سنة (787م) قبل أن تظهر في الكتب الهندية، أما الصفر في الأرقام الغربية فكان رسمه على شكل دائرة غير متساوية الأبعاد وتميل إلى الأعلى يميناً، وقد استخدم الصينيون في معاملاتهم التجارية الصفر الدائر بدءاً من النصف الثاني من القرن الثالث عشر الميلادي حسب الوثاق المتاحة وهو لا يوجد في منظومة أرقامهم وقد انتقل الصفر العربي باسمه لا برسمه إلى أوروبا فمثلاً دخلت اللفظة (chiffre) اللغة الفرنسية بالتحديد سنة 1485م، واللفظة (شيفرا، سفرا ، cifra) الإيطالية، واللفظة زيرو zero الإنجليزية، واللفظة (تسفر ziffer) الألمانية، ويستعمل الصفر الدائر اليوم في الأرقام الغربية وأرقام الهند، بينما يستعمل الصفر النقطة فضلاً عن الأرقام العربية الأرقام الكشميرية اليوم، ولهذا يتضح بجلاء أن الصفر عربي التجارة واللغة وأن الصفر النقطة المستخدم في المشرق العربي وغيره هو الأصل والأقدم بقرون من الصفر الدائرة لاستخدامه في المخطوطات العربية في مشارق الأرض ومغاربها.

صاحب ومدير دار ورد الأردنية للنشر والتوزيع