أفادت وكالتان متخصصتان تابعتان للأمم المتحدة الأربعاء ان "عشرة ملايين شخص على الأقل" من سكان ملاوي وزيمبابوي وليسوتو وسوازيلاند مهددون بالمجاعة.
&وأوضحت منظمة الأغذية والزراعة (فاو) وبرنامج الأغذية العالمي اللذان أرسلا فرقا مشتركة إلى هذه الدول ان هذا العدد قد يرتفع بعد إتمام التقارير حول بلدين آخرين هما زامبيا والموزمبيق.
&وفي ما يتعلق بالدول الأربع المذكورة، تتوقع الوكالتان ان "يواجه ملايين الأشخاص نقصا خطيرا في المواد الغذائية ابتداء من شهر حزيران/يونيو، يستمر حتى موسم الحصاد الرئيسي المقبل في نيسان/ابريل 2003".
&وجاء في البيان المشترك انه "نظرا لخطورة الوضع، وجهت الوكالتان الغذائيتان اللتان تتخذان من روما مقرا لهما الأربعاء نداء إلى جميع الحكومات المانحة في العالم، تدعوها إلى تقديم رد سريع وسخي بتوفير مساعدة غذائية لتجنب تحول المجاعة الواسعة الانتشار إلى كارثة إنسانية".
&وأوضحت الوكالتان ان الدول الست المعنية لا تعاني من مشكلات جفاف فحسب، بل كذلك من بطالة متزايدة وحركة تبادل تجاري ضعيفة.
&وختم البيان ان "انتشار الايدز السريع في أفريقيا الجنوبية حيث تسجل أعلى نسبة إصابات في العالم، يجعل دول هذه المنطقة أكثر عرضة للنقص في المواد الغذائية".