واشنطن: أعلن البنتاغون الجمعة تقديم حزمة مساعدات عسكرية جديدة لأوكرانيا بقيمة 150 مليون دولار، قبل أيام من قمة في جنيف بين الرئيس الأميركي جو بايدن ونظيره الروسي فلاديمير بوتين.

وقال المتحدث باسم البنتاغون جون كيربي إن المساعدة العسكرية التي تشمل أنظمة رادار وطائرات مسيرة ومعدات اتصالات تُضاف إلى 125 مليون دولار من المساعدات التي سبق أن أعلن عنها في آذار/مارس الماضي.

وقال البنتاغون في بيان إنه مع دفعة المساعدات الثانية، تكون إدارة بايدن قد استكملت جميع أموال المساعدة الأمنية التي خصصها الكونغرس لأوكرانيا في الميزانية المالية لعام 2021.

وأضاف كيربي أن المساعدة تهدف إلى "دعم القوات الأوكرانية في حفاظها على وحدة أراضي بلادها (و) تحسين إمكانية العمل المشترك مع حلف شمال الأطلسي".

وأشار الى أن "الوزارة تواصل تشجيع أوكرانيا على إجراء إصلاحات تتماشى مع مبادئ حلف شمال الأطلسي ومعاييره".

وقدّم الاتحاد الأوروبي والحلف الدعم لأوكرانيا منذ ضمّ روسيا شبه جزيرة القرم واندلاع القتال بين القوات الحكومية الأوكرانية والانفصاليين الموالين لروسيا في شرق أوكرانيا عام 2014.

وفي الوقت نفسه، مارس التكتل والحلف ضغوطا على كييف لتشريع إصلاحات سياسية واقتصادية.

ولا يزال التوتر متصاعدا في شرق أوكرانيا حيث اتهم انفصاليون موالون لروسيا أوكرانيا الجمعة بقتل خمسة مقاتلين، فيما قالت كييف إنها فقدت جنديا في قصف مدفعي.

ومن المقرّر أن يلتقي بايدن وبوتين في جنيف الأربعاء في قمّة يُتوقّع أن يتناولا خلالها موضوع أوكرانيا بشكل أساسي.