إيلاف من نيويورك: يعيش الكثير من الناس فوق سن التسعين في هذه المنطقة الاستوائية، بل 100 عام، ولكن لماذا؟

إنها شبه جزيرة نيكويا الخصبة المليئة بأشعة الشمس في كوستاريكا، وهي واحدة من المناطق الخمس في العالم التي حددها خبير طول العمر دان بويتنر على أنها تضم ​​سكانًا يعيشون بشكل روتيني لأكثر من 100 عام.

والسر وراء وصولهم إلى التسعين أو المائة عام لا يتعلق فقط بالطقس الدافئ وأسلوب الحياة المريح، بل يتعلق أيضًا بنظامهم الغذائي .

كان سكان نيكويا الأطول عمراً يتناولون تاريخياً وجبة عشاء خفيفة في وقت مبكر ويعتمدون على نظام غذائي مقسم تلقائياً حسب عاداتهم الغذائية إلى 26% حبوب كاملة، و24% منتجات ألبان، و14% خضروات، و11% سكريات مضافة، و9% فواكه، و7% بقوليات، و5% لحوم وأسماك ودواجن، وكمية ضئيلة من البيض والدهون المضافة.

قال بويتنر في برنامج "Live to 100" على Netflix : "لا شك أن أحد الأسباب التي تجعل الناس في نيكويا يعيشون لفترة طويلة هو أنهم يخضعون لهذا النظام الغذائي المكون من الفاصوليا والقرع والذرة. يطلقون عليه اسم الأخوات الثلاث".

الذرة من الأطعمة المغذية الغنية بالألياف الغذائية، وخاصة الألياف غير القابلة للذوبان، والتي تساعد على الهضم. كما أنها توفر العناصر الغذائية الأساسية مثل فيتامين ب وفيتامين ج والمغنيسيوم والبوتاسيوم، في حين تحتوي الذرة الصفراء على مضادات الأكسدة المفيدة لصحة العين.

خبز التورتيلا والفاصوليا
عندما يستخدمه سكان نيكويا، فإنهم غالبًا ما يصنعونه في شكل خبز التورتيلا عن طريق نقع حبات الذرة في رماد الخشب. وأضاف بويتنر أن "المعالجة التقليدية للذرة تعمل على تعزيز القيمة الغذائية".

من ناحية أخرى، تعد الفاصوليا مصدرًا ممتازًا للبروتين النباتي وهي مليئة بالعناصر الغذائية الدقيقة. كما أنها غنية بالألياف ومنخفضة الدهون بشكل طبيعي، مما يجعلها مفيدة لإدارة الوزن وصحة القلب وتنظيم مستويات السكر في الدم.

توصلت دراسة أجريت عام 2004 على مشاركين تبلغ أعمارهم 70 عامًا فأكثر من مختلف الأعراق إلى أن كل زيادة قدرها 20 جرامًا في الاستهلاك اليومي للبقوليات تؤدي إلى انخفاض خطر الوفاة بنسبة 7% إلى 8%.

"تناول كوب من الفاصوليا يوميًا يزيد من متوسط ​​العمر المتوقع بأربع سنوات إضافية. هل يمكنك أن تذكر لي مكملًا آخر يمنحك المزيد؟" هكذا كتب بويتنر على إنستغرام.

القرع.. غذاء خارق
أخيرًا، يعد القرع غذاءً خارقًا حقيقيًا . فهو غني بمضادات الأكسدة مثل البيتا كاروتين واللوتين والزياكسانثين، والتي تساعد في حماية الخلايا من التلف التأكسدي وتقليل الالتهابات وتقليل خطر الإصابة بمشاكل العين المرتبطة بالعمر.

كما أنه يحتوي على خصائص مضادة للالتهابات يمكن أن تساعد في تقليل الالتهاب المزمن في الجسم، كما يساعد مزيج الألياف والحمل السكري المنخفض في القرع على تنظيم نسبة السكر في الدم ومنع ارتفاعها.

بالإضافة إلى ذلك، فهو منخفض السعرات الحرارية والدهون وغني بالألياف.

وقال بويتنر "إن هذه الأغذية الأساسية الثلاثة، بالإضافة إلى البابايا والبطاطا والموز وأشجار الخوخ (فاكهة بيضاوية صغيرة تنمو في أميركا الوسطى وتحتوي على نسبة عالية من فيتامين أ وفيتامين ج)، هي التي تزود كبار السن في المنطقة بالطاقة على مدار القرن".

ليس شرطاً أن تكون ثرياً لتحصل على غذاء صحي
وأضاف بويتنر في المسلسل الوثائقي الذي تبثه نتفليكس: "ينفق سكان نيكوا جزءًا ضئيلًا مما ننفقه على اللحوم ومنتجات الألبان، ويحصلون على كل البروتين الذي يحتاجون إليه".

"هذا يثبت أنك لست بحاجة إلى أن تكون ثريًا لتناول الطعام الصحي."

وبعيدا عن نظامهم الغذائي، يعتقد بويتنر أن بعض أسرار طول عمر المعمرين تشمل الحفاظ على علاقات اجتماعية قوية، والتعرض للكثير من أشعة الشمس، والعمل الجاد في الأعمال المنزلية البدنية - ولكن أيضا معرفة متى يجب الاسترخاء.

إن حجر الزاوية في فلسفتهم هو وجود "خطة حياة" أو سبب للعيش، وهو ما يجعل هؤلاء السكان يشعرون بالإيجابية والهدف في سنواتهم المتقدمة.