واشنطن:أعلن وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأميركي السابق، تومي ثومبسون، الأحد، أنه سيرشح نفسه لخوض سباق الانتخابات الرئاسية، المقرر إجراؤها العام القادم، كمرشح عن الحزب الجمهوري. إعلان ثومبسون ترشيح نفسه كان متوقعاً، حيث كان المتحدث باسم حملته الانتخابية، قد أكد أنه سيعلن ترشيحه في وقت مبكر من أبريل/ نيسان الجاري. وقال ثومبسون، وهو حاكم سابق لولاية quot;ويسكونسونquot;، في تصريحات لبرنامج quot;هذا الأسبوعquot;، الذي بثته محطة ABC التلفزيونية الأميركية، إنه quot;متفائل جداً جداًquot; بشأن فرصته في الفوز.

وأضاف: quot;لقد أظهر استطلاع للرأي بولاية quot;إيواquot; الأسبوع الماضي، أنني احقق تقدماً، من المركز الخامس، وبنسبة تبلغ خمسة في المائة،quot; مستطرداً قوله: quot;لقد بدات الأمور تتغير لصالحي، وأشعر بتقاؤل كبير بشأن مستقبلي.quot; وعندما سئل عن موقفه بشأن الحرب في العراق، أجاب بقوله، إنه عندما يصبح رئيساً، فسوف يأمر بسحب جميع القوات الأمريكية من هناك، شريطة طلب من قبل الحكومة العرقية بذلك.

وكان السيناتور الجمهوري السابق، والنجم التلفزيوني، فريد طومبسون، قد أعلن في وقت سابق من مارس/ آذار الماضي، عزمه خوض السباق للفوز بترشيح الحزب الجمهوري، في انتخابات الرئاسة.

ومن شأن مشاركة السيناتور الجمهوري المحافظ السابق، عن ولاية تنيسي، في السباق نحو البيت الأبيض، أن يشعل المنافسة على مرشح الحزب لخوض الانتخابات الرئاسية. وكان اثنان من قادة الجمهوريين المحافظين، وهما عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أريزونا السيناتور جون ماكين، وعمدة نيويورك السابق رودي جولياني، قد أعلنا في وقت سابق عزمهما خوض الانتخابات الداخلية للحزب الجمهوري.

وكان ماكين، وهو سجين حرب سابق لدى الفيتناميين، قد رشح نفسه أمام الرئيس الحالي جورج بوش، في انتخابات عام 2000، إلا أنه أنسحب من المنافسة.

يُذكر أن استطلاعا للرأي كانت شبكة CNN أعلنت نتائجه في بداية يناير/ كانون الثاني الماضي، كشف أن ماكين جاء خلف جولياني، بنسبة 2 بالمائة، ضمن خيار الناخبين الأمريكيين للمرشحين الجمهوريين لسباق الرئاسة الأمريكية لعام 2008.