كانبيرا: قال رئيس الوزراء الاسترالي كيفين رود إن بلاده ستعزز على وجه السرعة قواتها البحرية وتخصص 60 مليار دولار استرالي (48 مليار دولار) لتعزيز ترسانة اسلحتها لمواجهة القوة العسكرية المتنامية لجيرانها في منطقة آسيا والمحيط الهادي.
وقال رود في كلمة امام المحاربين القدماء يوم الثلاثاء إن تحديث القوات العسكرية الآسيوية وهي عملية تشمل اضافة غواصات متقدمة للقوات البحرية وقدرات قتالية جوية متقدمة يعني أن استراليا تحتاج إلى زيادة قدرات اسلحتها الرئيسية بمرور الوقت.
وقال رود quot;التغيرات السكانية في المنطقة تعني انه بحلول عام 2020 عندما ننظر إلى (الدول التي تقع إلى) الشمال فاننا سنرى منطقة مختلفة تماما عما نراه الآن .. منطقة ستكون فيها ضغوط السكان وموارد الغذاء والمياه والطاقة عظيمة.quot;
وأضاف quot;منطقة آسيا والمحيط الهادي ستزداد فيها الصراعات.quot;
وقال رود quot;نحتاج إلى التأكد من أن قوات الدفاع الاسترالية يمكنها تلبية النداء اذا دعت الحاجة. والحقيقة هي أن دفاعاتنا تواجه ضغوطا منذ فترة طويلةquot; مضيفا انه يتعين على استراليا المحافظة على وضعها العالمي quot;كقوة متوسطةquot;. ولم يحدد رود ما هي الدول في آسيا التي تمثل تهديدا لكانبيرا وهي حليف وثيق للولايات المتحدة لكن المخططين العسكريين الاستراليين يشعرون بالقلق من زيادة التسلح في الصين والتوسع في قدرات الجيش الهندي.
كما تقوم اندونيسيا وماليزيا أيضا بتعزيز قواتها الجوية القوية وتزويدها بطائرات روسية حديثة.
وقال رود إن الولايات المتحدة ستبقى quot;المهيمن الاستراتيجيquot; وأساس التحالفات الأمنية في المستقبل لاستراليا لكن واشنطن قد ترى تراجع نفوذها مقارنة مع الاقتصاديات الاخرى.
وبدأ الجيش الاسترالي بالفعل عملية تحديث تستغرق عشر سنوات تشمل اضافة سفن هجومية برمائية ومدمرات على متنها صواريخ وطائرات مقاتلة من طراز ستيلث التي لا ترصدها اجهزة الرادار وصواريخ كروز ودبابات وطائرات هليكوبتر بالاضافة إلى جيش أكبر.