&
واشنطن- اعتبر الرئيس الاميركي جورج بوش ان توسيع حلف شمال الاطلسي ليشمل دولا من اوروبا الوسطى والشرقية "جيد بالنسبة للولايات المتحدة". واضاف بوش ان "اوروبا موحدة وحرة وتعيش بسلام جيدة للولايات المتحدة ايضا". وقال الرئيس الاميركي خلال مقابلة مع صحافيين اوروبيين في البيت الابيض عشية توجهه الى براغ للمشاركة في قمة الحلف ان الدول التي سيتدعى للانضمام للحلف خلال القمة في 20 و21 تشرين الثاني/نوفمبر "هي دول عرفت انظمة توتاليتارية وتقدر قيمة الحرية. هي دول تعشق الحرية".
واضاف "اظن ان ذلك سيشكل عاملا اساسيا لتنشيط الحلف. انه حلف مهم وقوي وسينضم اعضاء جدد سيكونون مستعدين لتحمل جزء من عبء الدفاع عن السلام في وجه تهديدات جديدة". وستتم مبدئيا دعوة سبع دول للانضمام الى الحلف خلال قمة براغ وهي استونيا وليتوانيا ولاتفيا ورومانيا وبلغاريا وسلوفينيا وسلوفاكيا.
وبشأن اللقاء مع نظيره الروسي فلاديمير بوتين في سانت بطرسبرغ في 22 من الشهر الحالي قال بوش "اذهب الى روسيا لاطمئن الروس وفلاديمير بوتين حول توسيع الحلف. فانضمام دول البلطيق الى الحلف سيكون ايجابيا لروسيا".