سيدني: اعلنت وزارة الخارجية الاسترالية ان استراليا ستسحب قواتها من العراق في حال طلبت منها الحكومة المقبلة ذلك لكنها اعتبرت ان هذا الطلب غير مرجح، وذلك غداة تصريحات مماثلة من الولايات المتحدة وبريطانيا وايطاليا واليابان.
&
وقال الناطق باسم الوزير الكسندر داونر ان الجنود الاستراليين ارسلوا الى العراق لمساعدة الشعب العراقي وسيكونون سعيدين بمغادرته عند انتهاء مهمتهم او بطلب من الحكومة الانتقالية التي ستتسلم السلطة في 30 حزيران/يونيو. واوضح الناطق "لا ننتظر بالتأكيد تقديم مثل هذا الطلب الى استراليا او الى دولة اخرى من التحالف من قبل الحكومة الانتقالية العراقية في مستقبل قريب".
&ويتمركز حاليا حوالى 850 استراليا في العراق او منطقة الخليج مقابل الفين عند بدء التدخل الذي قادته الولايات المتحدة السنة الماضية. واصبح هذا الانتشار يشكل رهانا سياسيا مع اقتراب انتخابات نهاية السنة لان الحزب العمالي (معارضة) تعهد بسحب القوات الاسترالية قبل عيد الميلاد في حال فوزه في الانتخابات.