لندن: أكد علماء بصورة مستقلة وجود غاز الميثان على سطح المريخ في مؤشر إلى احتمال وجود حياة في الكوكب الأحمر.&

وكان غاز الميثان اكتُشف على سطح المريخ أول مرة منذ سنوات ولكن صلاحية الاكتشاف ومصدر الغاز كانا موضع سجال محتدم.&

الآن تأكد وجود الغاز بصورة مستقلة لأول مرة في خطوة كبيرة إلى الأمام في البحث عن المصدر الغامض للغاز، كما أفادت صحيفة الاندبندنت مشيرة إلى أنّ غاز الميثان يعتبر من علائم الحياة الأساسية في كوكب الأرض وهو ينبعث من كائنات عضوية بيولوجية.&

وحتى إذا كان ميثان المريخ نتاج عملية أخرى غير بيولوجية يبقى من المرجح ان يكون وجوده مؤشراً إلى أنّ سطح الكوكب الأحمر أكثر نشاطاً بكثير مما كان يُعتقد في السابق.&

وكان المسبار كيوريوستي اكتشف غاز الميثان على سطح المريخ في يونيو عام 2013 قرب فوهة غيل. والآن أكد العلماء ان مركبة فضائية أخرى اسمها مارس اكسبريس اكتشفت الغاز في المنطقة نفسها تأييداً للاكتشاف الأول.&

وجاء الاكتشاف الجديد بعد أن استخدم العلماء مطيافاً على مركبة فضائية لرصد غاز الميثان في الغلاف الجوي المريخي قرب فوهة غيل. كما تمكنوا من البحث في مصدر الميثان المحتمل مستخدمين النمذجة العددية والتحليل الجيولوجي للتوصل إلى أنه منبعث من صدع قرب فوهة غيل يطلق الغاز إلى الغلاف الجوي المريخي. ومن الجائز ان يكون هذا مفيداً للعلماء الذين يريدون مواصلة ابحاثهم لمعرفة مصدر الغاز.&

ومنذ اكتشاف الميثان في المريخ قبل أكثر من عشر سنوات جرى سجال محتدم حول ما إذا كان من كائنات عضوية مجهرية أو من تفاعلات جيوكيماوية تحت الأرض.&

وإذا كان مصدره متعضيات مجهرية سيكون العلماء قادرين على تتبع أثر الغاز في محاولة لاكتشاف حياة ربما تختفي تحت سطح المريخ. لكنّ الباحثين يلاحظون في الدراسة الجديدة ان هذا لن يكون ممكناً ما لم يُكتشف المصدر.&

وأرسل العلماء المركبة الفضائية إكسو مارس لوضعها في مدار حول المريخ عام 2016 بأمل تحديد مصدر غاز الميثان من بين مهمات أخرى في اطار المشروع.&

قال الباحثون في الدراسة الجديدة إن غاز الميثان يأتي من انبعاثات صغيرة قصيرة من العملية التي تنتجه اياً تكن وليس من انبعاثات كبيرة ونتيجة وجوده في عموم كوكب المريخ.&

أعدت "إيلاف" هذا التقرير بتصرف عن "الاندبندنت". الأصل منشور على الرابط التالي:

https://www.independent.co.uk/life-style/gadgets-and-tech/news/mars-methane-detection-confirmed-spacecraft-martian-red-planet-latest-a8849546.html
&