إيلاف من بيروت: سحبت وزارة الدفاع الروسية جميع المحطات لمعرض الأسلحة السنوي خارج موسكو في أواخر أغسطس. لمدة ثلاثة أيام، كان وزراء الدفاع وكبار الشخصيات من 41 دولة، بما في ذلك من منطقة الشرق الأوسط، يشاهدون معروضات عن التكنولوجيا المتطورة، والمناورات بالذخيرة الحية، والرقص على أبراج الدبابات، ومقطورة لتنفيذ فيلم عن عملية إنقاذ في عام 2015 لطيارين روس أسقطوا خلف خطوط العدو في سوريا.

حدث هذا المشهد في نفس الأسبوع الذي حدث فيه الإجلاء الفاشل للولايات المتحدة من أفغانستان. كانت الرسالة واضحة: عادت روسيا بشكل كبير إلى المسرح العالمي، خصوصًا الشرق الأوسط. هذا ما يقوله فريدريك ويري، وهو زميل أول في برنامج الشرق الأوسط في مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي، وأندرو إس وايس، وهو رئيس كرسي عائلة جيمس ونائب الرئيس للدراسات في مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي.

لطالما كانت روسيا تستغل الزلات والشكوك الأميركية بين بعض شركاء الولايات المتحدة القدامى لتوسيع وجودها في الشرق الأوسط. ومع ذلك، فإن التهديد الذي تشكله على النظام الأمني الذي تقوده الولايات المتحدة في المنطقة أقل خطورة من التحذيرات الأخيرة من شخصيات من حقبة الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب مثل مستشاري الأمن القومي السابقين جون بولتون و إتش آر ماكماستر. في العالم العربي، تتجاوز تطلعات موسكو النبيلة نفوذها الفعلي. يجب على صانعي السياسة الأميركيين تجنب المبالغة في تقدير قدرات روسيا في الشرق الأوسط أثناء عملهم على التعافي من كارثة أفغانستان، وطمأنة الشركاء، وإعادة تركيز المشاركة العسكرية للولايات المتحدة تجاه آسيا.

قوة البوتيمكين

وفقًا لبعض المقاييس، فإن الدور الروسي في الشرق الأوسط هائل. نشرت موسكو قوات عسكرية ومرتزقة في سوريا وليبيا اللتين تمزقهما الحرب، مؤكدة أنها تتفوق في ملء الفراغات التي خلفتها واشنطن. استخدم الكرملين أيضًا مجموعة متنوعة من الوسائل الأخرى لإدخال نفسه في نسيج شمال أفريقيا والمشرق والخليج. فهي تبيع أسلحة لدول عربية مثل الجزائر ومصر والعراق وتعمل بشكل وثيق مع السعودية في إدارة أسواق النفط العالمية من خلال ترتيب أوبك بلس. يروج القادة الروس والإسرائيليون لعلاقاتهم الوثيقة أثناء العمل خلف الكواليس لتجنب التعثر في سوريا.

تدير موسكو الغزوات العسكرية والدبلوماسية بشكل رشيق وبتكلفة منخفضة. لا يتعين على نظام الرئيس فلاديمير بوتين أن يقلق بشأن الرقابة من قبل برلمان مستقل أو صحافة حرة، ما يعني أن السياسة الروسية لا تعيقها مخاوف بشأن ردة الفعل أو انتهاكات حقوق الإنسان. هذه السمة الأخيرة جذابة بشكل خاص للحكام المستبدين العرب الذين غالبًا ما كانوا مستائين من مساعدة واشنطن القائمة على الظروف. تعد ليبيا وسوريا مثالين رئيسيين على كيفية منح هذا النهج ميزة لروسيا: من خلال إثبات قدرتها على التعامل مع جهات فاعلة محلية وإقليمية بغيضة خارج نطاق سيطرة الغرب، أصبحت موسكو الآن وسيطًا قويًا في كلا الصراعين.

مع ذلك، التأثير الاستراتيجي للنفوذ الروسي في الشرق الأوسط هو أكثر تواضعًا مما يعتقده الكثيرون. إذا نظر المرء عن كثب إلى غزوات الكرملين في المنطقة، سرعان ما تتضح خيبات الأمل وإخفاقاته. ويرجع ذلك إلى محدودية مجموعة أدوات سياسة موسكو، ولا سيما تعقيدات المشهد السياسي في الشرق الأوسط. على الرغم من استحواذها على الاهتمام الروسي، إلا أن الجهات الفاعلة الإقليمية بالكاد تتصرف كعملاء مطيعين لروسيا. وبدلاً من ذلك، أظهروا قدرة خارقة على إحباط طموحاتها - وهي ديناميكية غالبًا ما يتجاهلها الاستراتيجيون الغربيون.

حجر الزاوية

في سوريا، على سبيل المثال - غالبًا ما يُنظر إليها على أنها حجر الزاوية لعودة موسكو إلى الشرق الأوسط - تم إحباط قدرة روسيا على إملاء التطورات مرارًا وتكرارًا. تم تحقيق الأهداف الأصلية للتدخل العسكري الروسي، وإبقاء نظام بشار الأسد في السلطة واستعادة سيطرته على قلب سوريا، إلى حد كبير منذ أكثر من أربع سنوات. منذ ذلك الحين، تصادف الكرملين مرارًا وتكرارًا قيودًا عند محاولته المساعدة في إعادة احتلال جميع الأراضي التي لا تزال خارج سيطرة النظام، فضلاً عن الفوز بالعقوبات ومساعدات إعادة الإعمار لدمشق، ناهيك عن تقليص التورط في شمال سوريا من خلال دول خارجية قوية مثل تركيا والولايات المتحدة. علاوة على ذلك، يتعين عليها في كثير من الأحيان أن تتعامل مع رغبة نظام الأسد في تأليب رعاته الرئيسيين، موسكو وطهران.

كما أخفق التدخل الروسي في ليبيا في تحقيق أهدافه. اعتبارًا من أواخر عام 2019، نشرت موسكو مرتزقة مجموعة فاغنر. وبحلول منتصف عام 2020، بعد وصول القوات العسكرية التركية لدعم الحكومة الليبية المعترف بها من قبل الأمم المتحدة، تخلت روسيا عن هجومها على طرابلس وتحولت إلى المسار الدبلوماسي.

كانت الجهود الروسية لزيادة نفوذها في أماكن أخرى من المنطقة أسوأ كثيرًا. لم تكن الجزائر ولا مصر، اللتان تشتري كلاهما كميات كبيرة من الأسلحة الروسية، على استعداد لإنشاء شراكات استراتيجية دائمة مع موسكو أو منحها وصولاً موثوقًا وطويل الأجل إلى القواعد الجوية أو المنشآت البحرية. كما أن الاختراق التجاري لروسيا في المنطقة محدود إلى حد ما. على عكس الاتحاد السوفياتي، فإن الدولة الروسية اليوم ليست في مجال تمويل مشاريع التنمية والبنية التحتية الضخمة. تمتلك الشركات الروسية الآن أهدافًا أبسط - جني الأموال - ولكن ما تقدمه إلى طاولة المفاوضات ليس دائمًا منافسًا لشركاتها الصينية أو الأميركية أو الأوروبية.

يعكس هذا التأثير المحدود حقيقة أن أدوات السياسة الروسية غير مناسبة لمعالجة المشاكل الرهيبة التي تواجه المنطقة. وتشمل هذه تداعيات الوباء، فضلاً عن الآلام الأكثر عمقًا مثل الحكم الاستبدادي والفساد والمطالب غير الملباة للسكان الشباب المتزايدين بالفرص الاقتصادية. وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة تفتقر أيضًا إلى إجابات سهلة لهذه التحديات الأجيال، إلا أنها على الأقل تتمتع بميزة الاقتراب من المنطقة من خلال إطار عمل أكثر شمولية يركز على الحقوق، خاصة في ظل إدارة الرئيس جو بايدن. في ليبيا، على سبيل المثال، لا يزال المواطنون يقدرون جهود واشنطن في فترة ما بعد الثورة لرعاية المجتمع المدني والتعليم والإعلام الحر والحكم المحلي، والتي تقف في تناقض حاد مع تركيز روسيا الذي يركز على الربح على الأسلحة والبنية التحتية والطاقة.

التهديد الروسي

لا ينبغي أحد أن يكون لديه أي أوهام حول قدرة الكرملين على ارتكاب المخالفات في هذه المنطقة المضطربة. لكن أفضل طريقة لدفع مصالح الولايات المتحدة في الشرق الأوسط هي إجراء تقييم رصين وواضح للتحديات المحددة التي يفرضها النشاط الروسي - وليس التحذير اللاذع. على وجه الخصوص، يجب على واشنطن أن تدرك أنه في كثير من الحالات، ستقصر موسكو بسبب قدراتها المحدودة وقدرة الجهات الفاعلة المحلية على إرباك خططها.

مع وضع هذه القيود في الاعتبار، على واشنطن تجنب النظر إلى المنطقة من منظور الحرب الباردة. ليس كل تطور في الشرق الأوسط مكسبًا أو خسارة في معركة مفتوحة بالوكالة بين الولايات المتحدة وروسيا. على سبيل المثال، على صناع السياسة في الولايات المتحدة التوقف عن التنافس مع موسكو لتقديم مبيعات أسلحة متزايدة لدول المنطقة. لقد أتقنت الدول العربية الاستبدادية فن استخدام المبادرات الروسية للحصول على شروط أفضل من واشنطن. يجب ألا تقع الولايات المتحدة في هذه المناورة.

مع ذلك، لا ينبغي لصناع السياسة الأميركيين أن يخجلوا من تحدي الأنشطة الروسية في الشرق الأوسط ببعض التراجع المستهدف - سواء كان ذلك من خلال الوسائل الدبلوماسية أو الاقتصادية أو العسكرية أو من خلال المزيد من أشكال الضغط السرية. على سبيل المثال، بعد أن بدأت موسكو في طباعة الأوراق النقدية الليبية المزيفة لمساعدة حكومة حفتر في تمويل نفسها، يُفترض أن المسؤولين الأميركيين أبلغوا الشركاء في مالطا، الذين صادروا شحنة تحمل أكثر من مليار دولار من الأوراق النقدية الليبية المزيفة. أدت نصيحة استخباراتية أميركية أخرى إلى الاعتقاللاثنين من النشطاء الروس في العاصمة الليبية. وأحيانًا تكون الولايات المتحدة قادرة على تسليط الضوء العام على المخالفات الروسية - مثل عندما أصدرت القيادة الأميركية في إفريقيا صورًا استخباراتية توثق التعزيز العسكري الروسي في ليبيا، وقدمت دليلًا على أنها كانت تنتهك حظر الأسلحة الذي تفرضه الأمم المتحدة. من غير المرجح أن تؤثر مثل هذه الإجراءات على تصميم روسيا العام على إثارة المشاكل، لكنها قد تحبط أو تبطئ الأشكال الأكثر خبيثة من فن الحكم الروسي.

ليس هناك شك في أن موقف واشنطن في الشرق الأوسط الكبير قد تأثر بسبب الفشل الذريع في أفغانستان. في نهاية المطاف، ومع ذلك، لا تزال الأصول الأميركية في المنطقة منقطعة النظير: يستمر التأثير السياسي والاقتصادي للولايات المتحدة، والقوة الصلبة، والقوة الناعمة، واحتضان الدبلوماسية المتعددة الأطراف، وقيادة نظام عالمي قائم على القواعد، في منحها اليد العليا. كل منافسيها. يجب على صانعي السياسة الأميركيين التركيز على تعزيز تلك المزايا بدلاً من تضخيم التهديد الذي تشكله موسكو.


أعدت "إيلاف" هذا التقرير عن موقع "فورين أفيرز".