إيلاف من بيروت: تُعد الدبلوماسية العامة، التي غالبًا ما توصف بأنها دبلوماسية بين الناس، من أهم العناصر الأساسية في فن الحكم في أي بلد في الخارج. تشمل الدبلوماسية العامة، القوة الناعمة أساسًا، نطاقًا واسعًا من العمل الإعلامي والبرامج الثقافية التعليمية. في وقت من الأوقات، كان ثمة مراكز أميركية في الخارج مفتوحة للجمهور ومنفصلة عن سفارات الولايات المتحدة.

كانت اللحظة المشرقة للدبلوماسية العامة الأميركية في خمسينيات القرن الماضي وستينياته. كان في الواقع إبداعًا للحرب الباردة تم تنفيذه من قبل منظمة حكومية أميركية مستقلة تُعرف باسم وكالة المعلومات الأميركية (USIA) بالتنسيق مع صوت أميركا (VOA) وراديو أوروبا الحرة. بشكل أساسي، تم إنشاء وكالة المعلومات الأميركية أثناء الحرب الباردة "لكسب القلوب والعقول" ضد الاتحاد السوفياتي. في الواقع، كان لدى USIA وحدة منفصلة للرد السريع مخصصة لدحض الأكاذيب والمعلومات المضللة السوفياتية كما ظهرت في وسائل الإعلام المطبوعة والبث حول العالم.

تدرك إدارة بايدن جيدًا أن روسيا أعادت إحياء حملة التضليل العالمية، لا سيما في الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية السابقة المستقلة الآن والتي كان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يقول إنها "مجال نفوذ روسيا الخاص".

ماذا حدث؟

كانت وكالة الاستخبارات الأميركية موجودة حتى عام 1999 عندما قامت وزيرة الخارجية الأميركية آنذاك مادلين أولبرايت على ما يبدو بتبادل استقلالها لصالح تصويت السناتور جيسي هيلمز لتمرير اتفاقية الأسلحة الكيميائية.

سقط الاتحاد السوفياتي، وكان يُنظر إلى الولايات المتحدة، في ذلك الوقت، على أنها القوة العظمى الوحيدة المتبقية في العالم. أراد هيلمز التخلص من وزارة الخارجية، أو على الأقل الانخراط فيها، حيث يمكن السيطرة عليها بسهولة أكبر، لأنه يبدو أنه كان ينظر إليهم على أنهم ليبراليون فاعلون صالحون. في ظل ذلك، نجت الوكالة الأميركية للتنمية الدولية كوكالة مستقلة. وكالة المعلومات الأميركية لم تنجُ.

في الواقع، كانت وكالة المخابرات الأميركية مسؤولة جزئيًا عن زوالها، كما شهدنا في الفترة التي قضيتها هناك. بعد أن كشفت لجنة في عام 1973 التي حققت في دور أميركا في حرب فيتنام أن وكالة المخابرات المركزية (CIA) استخدمت مواقع USIA للتغطية في السفارة الأميركية في سايغون، حدث تحول ثقافي داخل USIA. ظهر الشعور العام بأن الوكالة، إذا أرادت الحفاظ على صدقية الولايات المتحدة، عليها أن تحافظ على مسافة ثابتة من وزارة الخارجية التي وفرت على الفور مواقف تغطية لوكالة المخابرات المركزية. كثيرًا ما وصفت هذه الروح وزارة الخارجية بأنها "قذرة" ووكالة المعلومات الأميركية بأنها "نظيفة".

عندما خرجت وكالة الاستخبارات الأميركية من العمل في عام 1999 وانضمت إلى وزارة الخارجية، استقال جيل كامل من كبار دبلوماسيي وكالة الاستخبارات الأميركية ذوي الخبرة العالية بدلاً من الانضمام إلى وزارة الخارجية. كنت قد بدأت مسيرتي الدبلوماسية في وكالة المعلومات الأميركية وكنت، في الواقع، مسرورًا بالاندماج، لأنني كنت دائمًا مهتمًا بشدة بالسياسة وصنع السياسات. في تفاؤلي الثاقب، اعتقدت أنه في غضون بضع سنوات ستصبح الدبلوماسية العامة جزءًا لا يتجزأ من السياسة الخارجية للولايات المتحدة. لكن الأمر لم ينجح على هذا النحو، لأن العديد من ضباط وكالة المعلومات الأميركية الذين انضموا إلى وزارة الخارجية جلبوا معهم ثقافة الشركة الخاصة بهم.

في أعقاب 11 سبتمبر

علاوة على ذلك، حدثت انتكاسة كبيرة نتيجة لهجوم 11 سبتمبر على الولايات المتحدة. كجزء من التكثيف الهائل لأمن السفارات والموظفين الدبلوماسيين الأميركيين في جميع أنحاء العالم، تم إغلاق جميع المراكز الأميركية التي كانت قائمة بذاتها في الخارج والتي رحبت بالمواطنين المحليين للأبد وأعادت فتح السفارات الأميركية.

لكن في المشروع الضخم الذي بدأ في أوائل القرن الحادي والعشرين لبناء سفارات أميركية جديدة "أكثر أمانًا" في العديد من الأماكن حول العالم، غالبًا ما تم نقل هذه السفارات الجديدة من مواقع في وسط المدينة يسهل الوصول إليها إلى الضواحي البعيدة خلف جدران خرسانية عالية تعلوها أسلاك شائكة مع حراس مسلحين عند البوابة - لا يرحب بالمواطنين.

الضربة المزدوجة

بعد ذلك، تغير العالم مرة أخرى عندما حد كورونا بشدة من الاجتماعات الشخصية الضرورية للدبلوماسية العامة، ما أدى إلى تفاقم شيء كان يحدث حتى قبل الجائحة، لا سيما من جانب الإعلام والمعلومات في الدبلوماسية العامة.

كان هذا التغيير موجة تسونامي على وسائل التواصل الاجتماعي. كل سفارة أميركية في العالم لديها الآن، على الأقل، حسابات على فايسبوك و تويتر وإنستاغرام. ببساطة، أصبح من السهل جدًا على دبلوماسيي الدبلوماسية العامة القيام بالنشر اليومي على الموقع ومن ثم الشعور بأن المهمة قد أنجزت.

لا، ليس كذلك. هذا النوع من العمل، على الرغم من أهميته، لا يختلف عن الخروج وبناء علاقات ثقة شخصية مع أصحاب النفوذ. لا يتعلق الأمر بالجلوس مع الصحفيين المحليين وشرح وجهة نظر الولايات المتحدة بالتفصيل لما يجري خلف الكواليس في العلاقات الثنائية، وبالتالي المساعدة بشكل فعال في تشكيل القصة الإخبارية. لا يمكن أن تحل منشور تويتر محل دقة وفعالية الاتصال الذي يحدث في الاجتماع وجهًا لوجه. لا يكفي نشر نقطة سياسية أو مقطع صوتي أو صورة لحدث.

نسخة مواجهة بوتين

لطالما وصف بوتين الدول المستقلة في الاتحاد السوفياتي السابق بأنها "مجال نفوذ روسيا الخاص". في المفاوضات الأخيرة بين الولايات المتحدة وروسيا بشأن الأزمة الطويلة في أوكرانيا، أوضح بوتين أنه يريد "مجال نفوذ حصري". في حين أنه لا يمكن إعادة تشكيل الاتحاد السوفياتي السابق، فإن هدفه بوضوح مرة أخرى هو رسم ستارة حديدية جديدة مغلقة، مع الغرب من جهة وروسيا من جهة أخرى.

لهذا السبب وحده، تحتاج واشنطن إلى زيادة قوتها الناعمة بشكل كبير بدبلوماسية عامة أكثر فعالية وأكثر وضوحًا. حان الوقت لحفر الخنادق الأميركية الجديدة في حرب التضليل الروسية الحالية وإدخال قواتنا من ضباط الدبلوماسية العامة فيها. حان الوقت كي يتصرف الكونغرس ويمول بشكل صحيح الدبلوماسية العامة الأميركية الجديدة.

أعدت "إيلاف" هذا التقرير عن موقع "ذا هيل" الأميركي