ستفقد الكرة السعودية أحد فرسانها في دوري أبطال آسيا لكرة القدم إذ سيودع البطولة باكرا الهلال أو الاتحاد بعدما قست عليهما القرعة ووضعتهما في مواجهة quot;تاريخيةquot; في الدور الثاني على إستاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة الثلاثاء.

وهي من المرات القليلة التي يلتقي فيها فريقان سعوديان في بطولة قارية.

ويخوض ممثلان آخران للكرة السعودية مواجهتين صعبتين في البطولة ذاتها، فيحل الشباب والنصر ضيفين على السد القطري وذوب آهان اصفهان الإيراني.

يتطلع الهلال المتوج بلقب نادي القرن في آسيا بحسب اتحاد التاريخ والإحصاء إلى موسم quot;استثنائيquot;، إذ يركز حاليا للتتويج باللقب القاري بعدما نجح في حسم بطولتي الدوري المحلي وكأس ولي العهد، كما يسعى إلى المشاركة للمرة الأولى في بطولة كأس العالم للأندية المقبلة في حال توج بالكأس الآسيوية لتعويض خيبة غيابه عن نسخة عام 2000 التي ألغيت لأسباب مالية مرتبطة بالتمويل والتسويق.

وينعم الفريق quot;الأزرقquot; والملقب بquot;الزعيمquot; بالاستقرار الفني تحت قيادة مدربه الأرجنتيني غابرييل كالديرون الذي عين خلفا للبلجيكي إريك غيريتس في تشرين الاول/اكتوبر الماضي بعد انتقال الاخير لتدريب منتخب المغرب.

لعب كالديرون مع منتخب الأرجنتين في نهائيات كأس العالم 1982 بأسبانيا و1990 في إيطاليا، قبل أن يتحول إلى التدريب، ويتضمن سجله التدريبي قيادة كاين الفرنسي ولوزان السويسري، بالإضافة للمنتخب السعودي الذي قاده لبلوغ كأس العالم 2006 في المانيا لكنه أقيل قبل انطلاق النهائيات.

كما قاد الاتحاد للفوز بالدوري السعودي عام 2009، ولنهائي دوري أبطال آسيا في العام ذاته قبل ان يخسر امام بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي.

تأهل الهلال الى الدور الثاني بعد حلوله وصيفا للمجموعة الأولى ليصطدم بالاتحاد متصدر المجموعة الثالثة.

يضم الهلال نخبة من نجوم الكرة السعودية على رأسهم قائد المنتخب السعودي ياسر القحطاني، فضلا عن المهاجم المصري أحمد علي المعار من الاسماعيلي، وسجل هدفا واحدا في دوري أبطال أسيا ولم يحسم الهلال مسالة تجديد إعارته حتى الان.

في حين توصلت إدارة الهلال لاتفاق مع اللاعب الكوري الجنوبي يونغ بيو لتمديد عقده الذي ينتهى في نهاية الموسم الحالي لموسم آخر، فيما سيبقى الروماني ميريل رادوي مع الهلال حتى كانون الثان/يناير 2013 بعد موافقته على تجديد عقده.

ويقدم اللاعبان مستويات جيدة ويعدان من مصادر القوة وبالتالي فإن رحيلهما سيشكل خسارة كبيرة وهو ما دفع الجهاز الفني بالإيعاز إلى الإدارة بالابقاء عليهما.

رئيس الهلال الأمير عبد الرحمن بن مساعد إنه quot;محظوظquot; كونه يرأس ناد يملك هذه القاعدة الجماهيرية الكبيرة، مؤكدا quot;نسينا الدوري المحلي ونفكر في آسياquot;، ومضيفا في هذا الصدد quot; لا أنكر إنني كنت أتمنى تجنب مواجهة الاتحاد، ولكن تقديرنا لغريمنا سيكون مفتاح الفوز عليهquot;.

وأعرب عن سعادته quot;بالنتائج الايجابية التي يحققها الفريق تحت إشراف كالديرونquot;.

وكان الهلال احتفظ بلقب الدوري السعودي قبل جولتين من نهاية المسابقة محرزا لقبه الثالث عشر (رقم قياسي)، كما يتضمن سجله الفوز ب51 بطولة محلية رسمية.

في المقابل، يسعى الاتحاد إلى استعادة اللقب القاري الذي توج به عامي 2004 و2005، ومن ثم المشاركة للمرة الثانية بمونديال الأندية ليضيف إنجازا جديدا إلى سجله.

كما يأمل quot;العميدquot; بانقاذ موسمه بالتتويج بدوري أبطال آسيا بعدما احتكر غريمه الهلال البطولات المحلية، لذا سارعت إدارة النادي الى اقالة المدرب البرتغالي توني أوليفيرا والتعاقد مع البلجيكي ديمتري الذي قاد الفريق إلى ثلاثية محلية غير مسبوقة (كأس الاتحاد وكأس ولي العهد والدوري) منذ 15 عاما وتحديدا في موسم 1998، ولكنه لم يقدم شيئا عندما عاد قبل سنوات إلى الاتحاد ثم الأهلي ما أفقده لقب quot;صائد البطولاتquot;.

وطمأن ديمتري، وهو المدرب الثالث للاتحاد هذا الموسم، جماهير الفريق، مؤكدا قوة الاستعداد للquot;الكلاسيكوquot; المرتقب مع الهلال بقوله quot;أعلم كل شيء عن الاتحاد، كما أن الهلال ليس بعيدا عن تفكيري، لذلك أريد التذكير بمواقفي مع الهلاليين وقدرتي على التعامل معهمquot;.

ورفض ديمتري ما يتردد بأن قدومه في نهاية الموسم لن يمنحه فرصة إعادة هيكلة الفريق فنيا قائلا quot;الاحتراف لا يعترف بذلك، فاللاعبون يدركون ضرورة تفهم أدوارهم في الملعب حتى تسهل مهمة تحقيقنا للفوز على الهلال أو أي فريق أخرquot;.

تصدر الاتحاد المجموعة الثالثة ضمن الدور الاول من البطولة الاسيوية بتعادله مع بونيودكور الاوزبكي 1-1 في الجولة الأخيرة.

وأجلت إدارة الاتحاد اجتماع هيئة أعضاء الشرف الحاسم إلى 30 الجاري لاختيار رئيس النادي، نزولا عند رغبة الكثير من الأعضاء لتفادي أي مشاكل قد تؤثر على استقرار الفريق قبل مواجهته الحاسمة أمام الهلال.

وتزخر سجلات النادي بالالقاب المحلية والخارجية ايضا منها سبعة القاب في الدوري المحلي.

يبرز في تشكيلة الاتحاد لاعب الوسط الدولي محمد نور الذي يعتبر بمثابة القلب النابض للفريق ومحركه الذي لا يتوقف إذ يجيد اللعب في مركز الوسط المهاجم، فضلا عن دوره كصانع أهداف، بالإضافة إلى امتلاكه حس تهديفي ما يجعله ينافس المهاجمين على أحراز الأهداف، وسبق ان توج مع الاتحاد بلقب هذه البطولة قدم معه عروضا رائعة في كأس العالم للاندية عام 2005.