لندن - ستكون الفرصة مواتية امام مانشستر يونايتد حامل اللقب للاحتفاظ بالصدارة عندما يستضيف ايفرتون الثاني عشر غدا الجمعة على استاد "اولدترافورد" ضمن المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الانكليزي لكرة القدم.
وكان مانشستر يونايتد انتزع الصدارة الاحد الماضي بفوزه على مضيفه توتنهام 2-1 وسقوط المتصدر السابق ووصيف الموسم الماضي ارسنال في فخ التعادل امام مضيفه بولتون 1-1.&ويملك مانشستر يونايتد 40 نقطة مقابل 39 لارسنال وتشلسي الذي صعد الى المركز الثاني بفوزه على مضيفه فولهام 1-صفر.
ويخوض "الشياطين الحمر" وهو لقب مانشستر يونايتد المباراة بمعنويات عالية خصوصا بعد عودتهم الى الصدارة التي يسعون الى عدم التفريط بها لتعزيز حظوظهم في الدفاع عن اللقب.
&ولم يؤثر ايقاف المدافع الدولي ريو فرديناند لمدة 8 أشهر لتخلفه عن موعد فحص للكشف عن المنشطات في ايلول/سبتمبر الماضي، على الفريق الذي أكد عزمه على تحدي كل الظروف وتركيز جهوده لعدم اهدار اي نقطة قد تحول دون احتفاظه باللقب خصوصا وان المنافسة قوية من ارسنال وتشلسي.
وكان مدرب مانشستر يونايتد السير اليكس فيرغوسون أشرك فرديناند في المباراة ضد توتنهام، وقد حظي اللاعب بدعم كبير من الجمهور، وهو سيلعب أيضا غدا ضد ايفرتون وبعد غد الاحد ضد ميدلزبره ضمن المرحلة التاسعة عشرة الاخيرة من دور الذهاب.&يذكر ان تطبيق عقوبة الايقاف بحق فرديناند سيبدأ اعتبارا من 12 كانون الثاني/يناير المقبل، علما بأن فريقه سيستأنف قرار الاتحاد الانكليزي بعدما طلب منه تفسيرات بشأن الاسباب التي دفعته الى فرض العقوبة.
ويقف التاريخ الى جانب مانشستر يونايتد في مبارياته ضد ايفرتون الذي حقق بداية موفقة مطلع الموسم الحالي قبل ان تتراجع نتائجه في الاونة الاخيرة.&ويعول ايفرتون على مهاجمه الصاعد الدولي واين روني الذي كان لفت الانظار الموسم الماضي وبالتحديد ضد مانشستر يونايتد، بيد ان مدرب الفريق ديفيد مويز لا يشركه أساسيا هذا الموسم وغالبا ما يدفع به في الشوط الثاني.&ويبرر مويز موقفه قائلا "انه استراتيجية عملي، لقد دخل روني في الشوط الثاني في المباراتين الاخيرتين ونجح في التهديف".
ويدرك مانشستر يونايتد جيدا ان اهداره اي نقطة امام مانشستر يونايتد سيكلفه التخلي عن الصدارة لان مطارديه المباشرين يخوضان اختبارين سهلين نسبيا خصوصا ارسنال الذي يستضيف ولفرهامبتون صاحب المركز الاخير.&ولن يضيع ارسنال فرصة لعبه على ملعبه "هايبري" وامام جمهوره لتحقيق فوز يشدد به الخناق على مانشستر يونايتد او يستعيد به الصدارة في حال تعثر الاخير.&اما تشلسي فيحل ضيفا على تشارلتون السابع.
ويلعب تشلسي المباراة في غياب مهاجمه الدولي الايرلندي داميان داف بسبب الاصابة في كتفه والتي ستبعده عن الملاعب لمدة 3 أسابيع.&واستعاد تشلسي توازنه بعد خسارتين متتاليتين وحقق فوزا على فولهام اعاده الى دائرة المنافسة وهو يسعى الى الفوز للبقاء ضمنها.
وفي باقي المباريات، يلعب فولهام مع ساوثمبتون، وبرمنغهام مع مانشستر سيتي، وبلاكبيرن مع ميدلزبره، وليدز يونايتد مع استون فيلا، وليستر سيتي مع نيوكاسل، وليفربول مع بولتون، وبورتسموث مع توتنهام.