إيلاف من لندن: أعلنت وزارة الدفاع البريطانية أن القوات البريطانية الأولى بدأت في الانتشار في أفغانستان للمساعدة في إجلاء مواطني المملكة المتحدة الذين بقوا في البلاد.
ويغادر أعضاء من لواء الهجوم الجوي 16، الذين سيوفرون حماية القوة، خلال عطلة نهاية الأسبوع، وأكدت وزارة الدفاع أن عملية Pitting بدأت أمس الجمعة.
وقال وزير الدفاع البريطاني بن والاس: "حماية الرعايا البريطانيين وضمان سلامتهم أثناء مغادرتهم أفغانستان هي أولويتنا القصوى. خلال الأسابيع القليلة المقبلة، سنبذل قصارى جهدنا لدعم الحكومة الأفغانية وأولئك الذين عملوا معنا على مدى 20 عامًا."

المساعدون الأفغان

ومن المتوقع أن يشارك حوالي 600 جندي في العملية، والتي ستساعد أيضًا في نقل الأفغان من مترجمين ومن ساعدوا القوات البريطانية، الذين يواجهون انتقامًا من طالبان لأنهم ساعدوا القوات البريطانية.
وسيطرت الجماعة المتمردة على أجزاء أكبر من البلاد يوم السبت وأكدت السلطات أن إقليم لوجار الواقع جنوب العاصمة الأفغانية كابول قد تم الاستيلاء عليه واحتجاز مسؤوليه.
وقالت النائبة المحلية هدى أحمدي إن قوات طالبان وصلت الآن حتى منطقة شار أسياب، على بعد سبعة أميال فقط من كابول. كما تعرضت مدينة مزار الشريف الشمالية لهجوم من عدة اتجاهات، مما أدى إلى اندلاع قتال عنيف على أطرافها ، بحسب منير أحمد فرهاد، المتحدث باسم حاكم المحافظة.

عواصم المقاطعات

وتسيطر طالبان الآن على نصف عواصم المقاطعات البالغ عددها 34 وتسيطر على أكثر من ثلثي البلاد. وانهارت مقاومة القوات الحكومية، حيث سيطر المتمردون على ثاني وثالث أكبر مدن أفغانستان في الأيام الأخيرة.
وكان الرئيس الأفغاني أشرف غني قال يوم السبت في خطاب تلفزيوني إنه "يجري مشاورات مع القادة المحليين والشركاء الدوليين" بشأن عودة الظهور.
وقال في أول ظهور علني له منذ أيام، بعد تقدم كبير لطالبان، إنه لن يتخلى عن "إنجازات" السنوات العشرين الماضية.
ويبدو أن بقاء حكومة غني المدعومة من الغرب موضع تساؤل حيث تستعد الولايات المتحدة لسحب آخر قواتها بحلول 31 أغسطس.

سقوط هرات

وفي هرات، المدينة التي يبلغ عدد سكانها 600 ألف شخص إلى الغرب والتي وقعت تحت سيطرة طالبان يوم الخميس، قال سياسيون محليون إن العائلات إما فرت أو تختبئ في منازلها.
وحذر مسؤول دفاعي أميركي من أن طالبان قد تبدأ هجومًا على العاصمة الأفغانية في غضون أيام.
وكرر الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش تلك التحذيرات، قائلا إن "أفغانستان تخرج عن نطاق السيطرة" - وهناك حاجة إلى بذل المزيد من الجهود لحماية المدنيين.
وحذر مسؤولون في الأمم المتحدة من أن الوضع الحالي "يحمل كل بصمات كارثة إنسانية" حيث أجبر 400 ألف شخص على ترك منازلهم منذ بداية العام الجاري.

كلام جونسون

ويوم أمس الجمعة، رفض رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون الفكرة القائلة بأن تضحيات القوات البريطانية على مدى السنوات العشرين الماضية ذهبت سدى - وقال إن تهديد القاعدة "انخفض بشكل كبير، إلى حد كبير".
ومع ذلك، حذر جونسون من أنه لا يوجد "حل عسكري لمنع عودة طالبان".
وقال "أعتقد أنه يتعين علينا أن نكون واقعيين بشأن قوة المملكة المتحدة أو أي قوة لفرض حل عسكري - حل قتالي - في أفغانستان".
وقال: "ما يمكننا فعله بالتأكيد هو العمل مع جميع شركائنا في المنطقة حول العالم الذين يشاركوننا الاهتمام بمنع أن تصبح أفغانستان مرة أخرى أرضًا خصبة للإرهاب".
وسترسل الولايات المتحدة 3000 جندي إضافي للمساعدة في مغادرة بعض موظفي السفارة.
ويلقي قرار جو بايدن في اللحظة الأخيرة بإجراء هذا الانتشار بظلال من الشك على الموعد النهائي للرئيس في 31 أغسطس لسحب القوات القتالية بالكامل.
على الرغم من أن مهمة الجنود الذين وصلوا حديثًا قيل إنها مقصورة على نقل أفراد السفارة والحلفاء الأفغان جواً ، إلا أنهم قد يضطرون إلى البقاء لفترة أطول إذا تعرضت السفارة الأمريكية للتهديد من قبل سيطرة طالبان على كابول.