لندن: أعلن وزير الدفاع البريطاني بن والاس لقناة سكاي نيوز أنّ عمليّة الإجلاء التي تقوم بها المملكة المتحدة في أفغانستان ستنتهي "خلال بضع ساعات".

وقال والاس غداة الهجوم الذي وقع في مطار كابول "سنتعامل الآن مع (حالات) الأشخاص الذين أحضرناهم ونحو ألف شخص داخل المطار وسنحاول مواصلة العثور على عدد قليل من الأشخاص في الحشد عندما يكون ذلك ممكناً".

وأضاف "بشكل عام العمليّة الرئيسيّة انتهت الآن ولم يتبقَّ لدينا سوى بضع ساعات".

وتابع وزير الدفاع أنّه عند الساعة 03,30 بتوقيت غرينتش قامت المملكة المتحدة التي "أغلقت فندق بارون" الذي يتم إرسال المرشّحين للسفر إلى بريطانيا إليه، "بإغلاق مركز التعامل" مع طالبي اللّجوء.

كما أغلقت بوابة آبي (آبي غيت) إحدى نقاط الوصول الثلاث المؤدّية إلى مطار كابول حيث وقع أحد التفجيرين الإنتحاريين اللّذين تبنّاهما تنظيم الدولة الإسلامية الخميس.

وقال والاس إنّه حوالى 14 ألف بريطاني وأفغاني تم إنقاذهم في المهمة البريطانية منذ منتصف آب/ أغسطس، مع الإعتراف بـ"الحقيقة المحزنة التي تفيد بأنّه لا يمكن إجلاء الجميع".

الهجوم الإرهابي

وأشار بن والاس إلى أنّ الهجوم الإرهابي على مطار كابول الذي خلف عشرات القتلى بينهم 13 جنديًّا أميركيًّا من دون وقوع إصابات في صفوف القوّات البريطانية "لم يسرّع" موعد رحيل البريطانيّين.

وقال "أغلقنا فندق بارون في الوقت المحدّد تقريبًا. الإنفجار كان مروّعًا لكنه لم يسرّع مغادرتنا".

إلّا أنّه أضاف "من الواضح أنّ التهديد سيزداد مع اقترابنا من الرحيل".

وتم نشر ألف جندي في كابول في إطار مهمّة الإجلاء البريطانية.