النجف (العراق): وصل رئيس الوزراء العراقي المكلف نوري المالكي اليوم الخميس الى مدينة النجف الاشرف (160 كلم جنوب) للقاء المرجع الشيعي الكبير اية الله علي السيستاني. ولم يدل المالكي باي تصريح للصحافيين فور وصوله الى المدينة الشيعية المقدسة حيث استهل زيارته بزيارة السيستاني في منزله في المدينة القديمة في النجف (وسط).

وحافظ السيستاني على حياده ازاء مسألة اختيار مرشح الائتلاف العراقي الموحد (الشيعي) السابق ابراهيم الجعفري لتولي منصب رئاسة الوزراء التي عارضها الاكراد والعرب السنة. ويؤكد السيستاني ان دور رجل الدين هو ان يكون مرجعا من دون ان يتدخل مباشرة في ادارة الدولة. يشار الى ان السيستاني يعد ابرز المرجعيات الدينية الشيعة في العراق.

وقد دفع الغالبية الشيعية في العراق الى تسلم مقاليد البلاد عن طريق الانتخابات العامة التي جرت منتصف كانون الثاني/يناير من العام 2005 التي كان من اشد المطالبين والمتحمسين لها. وحقق السيستاني هدفه بفوز اللائحة التي يدعمها والتي تضم احزاب دينية شيعية محافظة، الائتلاف العراقي الموحد، بزعامة عبد العزيز الحكيم في تلك الانتخابات.