واشنطن: وقع وزير الدفاع الأميركي روبرت غيتس، أمراً بنشر ثلاثة آلاف جندي إضافي في أفغانستان العام المقبل، وفق ما كشفه مسؤولون عسكريون في البنتاغون. ونقلت مصادر أن هذه الألوية القتالية هي أحدث إضافة يوافق عليها غيتس ضمن خطط تعزيز أعداد القوات الأمريكية المتوقعة في أفغانستان في غضون العام المقبل.

وفي بداية العام الجاري طالب قائد القوات الأميركية العاملة في أفغانستان، الجنرال ديفيد ماكيرنان إرسال 20 ألف جندي إضافي على الأقل، للتصدي لموجة العنف المتصاعدة المسؤولة عنها حركة quot;طالبانquot; المتشددة في جنوب وشرقي البلاد. غير أن مسؤولي البنتاغون لم يقولوا لأي وحدة ستنتمي هذه العناصر التي تم إبلاغها بأوامر الانتشار، إلى حين الإعلان عن ذلك رسمياً.

ومن المقرر أن ترسل كتيبة الطائرات الحربية عدداً من المروحيات القتالية الضرورية لمهام القوات الأمريكية، إلى أفغانستان، حيث تصعّب طرقها الجبلية الوعرة والشاقة عمليات تحريك الحافلات العسكرية لنقل الجنود والمؤن. يُشار إلى أن هناك أكثر من 30 ألف جندي أمريكي حالياً في أفغانستان.

الجدير بالذكر أن رئيس الوزراء البريطاني غوردون براون كان قد أعلن في منتصف الشهر الجاري أن بلاده سترسل 300 جندي إضافي إلى أفغانستان لتعزيز عمل قوات حلف شمالي الأطلسي quot;ناتوquot; المنتشرة هناك. وقال براون أمام مجلس العموم إن الخطوة سترفع مستوى القوة البريطانية إلى 8300 جندي استباقاً لإجراء الانتخابات الأفغانية المقررة العام المقبل. غير أنه لم يحدد التاريخ الفعلي لنشر هذه القوات. وحث براون دول الناتو على المشاركة في تحمل الأعباء بإحلال الاستقرار في أفغانستان.

يُذكر أن الولايات المتحدة وحلف الناتو كانا قد نشرا قرابة 40 ألف جندي في أفغانستان. وتكبّد التحالف خسائر في الأرواح بلغ 1018 جندياً حتى الآن، منهم 132 بريطانياً و624 أميركياً.