خرج المدافع الصلب ريوفرديناندبتصريحات نارية، أكد من خلالها على أنه مازال قائداً للمنتخب الإنكليزي، وأنه على يقين بأنه سيسترد شارة القيادة من ستيفن غيرارد.

يأتي ذلكفي الوقت الذي بدأ يتحضر فيه ريو مدافع نادي مانشستر يونايتد الإنكليزي، للمشاركة مع فريقه عقب شفائه من إصابة الركبة التي تعرض لها قبل كأس العالم الأخيرة،

وتأتي تصريحات فرديناند الجريئة هذه رغم أن مدرب الفريق، فابيو كابيللو، رفض فجأة ً تأكيد ما إن كان سيمنح هذا الشرف للاعب أم لا. في ما أُثنِيَ على غيرارد نظراً لإنابته عن فرديناند في قيادة الفريق ببطولة كأس العالم الأخيرة، واستمراره على نفس النهج في المباراتين اللتين استهل بهم منتخب الأسود الثلاثة مشوار التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى نهائيات يورو 2012، وحقق فيهما الفوز على بلغاريا وسويسرا.

ومع هذا، فإنه وعند سؤاله عما إن كان يشعر بالقلق من مسألة عودة شارة القيادة إليه، أعلن فرديناند في تصريحات خصَّ بها صحيفة ذا صن البريطانية :quot; أعتقد أن كابيللو قال ذلك قبل وقت قصيرquot;. وأشارت الصحيفة من جانبها إلى أن كابيللو سبق له أن قال بالفعل بعد المباراة الودية التي جمعت الشهر الماضي بين منتخب إنكلترا ونظيره المجري في إستاد ويمبلي، وانتهت لصالح الإنكليز بهدفين مقابل هدف، إن ريو هو الكابتن، وغيرارد هو النائب، مضيفاً quot;سيصبح ريو جاهزا ً للمشاركة، ونأمل أن يتم ذلك عما قريب، وأستطيع أن أقول من الآن إنه سيكون الكابتنquot;.

وبسؤاله عن تلك المسألة عقب الفوز المهم الذي حققه فريقه على المنتخب السويسري في عقر داره ضمن الجولة الثانية للتصفيات الأوروبية المؤهلة ليورو 2012، ردَّ كابيللو قائلا ً :quot; المهم بالنسبة لي هو أداء اللاعب، وليست الشارة. فهي ليست أولوية بالنسبة لي. كما أنها ليست ذات أهميةquot;. وبعد تأكيدها على الرغبة الحقيقية التي تراود فرديناند الآن كي يحصل على شارة قيادة الفريق مرة أخرى، مضت الصحيفة لتنقل عنه في النهاية قوله :quot; إن قيادة بلادك في بطولة بحجم كأس العالم لشرف ووسام على صدرك. لكنني لم أتمكن من تحقيق تلك الغاية حتى الآنquot;.