سيدني: قال مارك فيل وزير التجارة الاسترالي إن بلاده تتطلع لإبرام اتفاقيات للتجارة الحرة مع اليابان وكوريا الجنوبية بعد توصلها لاتفاقيتين تجاريتين مع الصين والولايات المتحدة. وقال فيل لبرنامج في شبكة تلفزيون ناين إن "كوريا واليابان بلدان لنا ارتباط قوي بهما وهما سوقان مهمان جدا." واضاف انه يجري العمل لإبرام الاطار الاقتصادي لاتفاقيات مع البلدين ولكن التجارة الزراعية هي النقطة الشائكة امام اي اتفاق .

وتحث الحكومة الاسترالية المحافظة حزب العمال الاسترالي المعارض على تأييد اتفاقية للتجارة الحرة مع الولايات المتحدة حصلت على موافقة نهائية من الكونجرس بعد موافقة مجلس الشيوخ عليها. ومن المقرر ان يتم الانتهاء في منتصف عام 2005 من دراسة لاتفاقية للتجارة الحرة بين استراليا والصين من شأنها الإسراع بإبرام اتفاقية بين البلدين. وقال فيل إنه قد يتم التوصل الى اتفاقية تجارية مع كوريا الجنوبية قبل إبرام اتفاق مع اليابان أكبر سوق للصادرات الاسترالية ولكن مازالت توجد عدد من النقاط العالقة.