إيلاف من بيروت: أفادت الأنباء أن قوات الأمن الإيرانية اعتقلت جايلز ويتاكر وعدد من الدبلوماسيين والأجانب الآخرين بتهمة التجسس. قال الحرس الثوري الإسلامي إن الجماعة انتهكت منطقة محظورة قريبة من منطقة كان الجيش الإيراني يختبر فيها صواريخ.

واضح أن الحرس الثوري الإيراني قد فاته تبرير اعتقال مجموعة ويتاكر بزعم أنهم كانوا يجمعون عينات من التربة. قبل ثلاثة وثلاثين عامًا، اعتقل الرئيس العراقي صدام حسين (وأعدم لاحقًا) الصحفي البريطاني الإيراني فرزاد بازوفت بتهم مماثلة. أدى هذا الحادث إلى تخلي الغرب عن تصور أن صدام كان معتدلًا.

كان متوقعًا

كان اعتقال إيران للدبلوماسيين متوقعًا. لأكثر من أربعين عامًا، انتهكت السلطات الإيرانية المعاهدات التي تنظم حماية الدبلوماسيين والممتلكات الدبلوماسية. لا يمكن للولايات المتحدة أن تعتبر استيلاء عام 1979 على السفارة الأميلاكية عملًا متطرفًا فحسب. معصومة ابتكار، المتحدثة باسم الخاطفين، شغلت منصب نائب الرئيس الإيراني في عهد كل من محمد خاتمي وحسن روحاني، وكلاهما يعتبره العديد من الدبلوماسيين الغربيين معتدلين. وبدلا من الاعتذار عن الاستيلاء على السفارة، استمرت في تبرير ذلك.

ببساطة، تمجد الجمهورية الإسلامية أخذ الرهائن وتواصل هذه الممارسة لأنها مفيدة. بالنسبة إلى طهران، يعتبر احتجاز الرهائن ممارسة مفيدة. دفعت إدارة أوباما أكثر من 400 مليون دولار نقدًا - من خلال بعض الحسابات أكثر من مليار دولار - للإفراج عن الأميركيين المسجونين في البلاد.

نفى الرئيس أوباما أن يكون المال فدية. قال: "نحن لا ندفع فدية. لم نكن هنا. ونحن لا نفعل ذلك - لن نفعل ذلك في المستقبل - على وجه التحديد لأننا إذا فعلنا ذلك، فسنبدأ في تشجيع استهداف الأميركيين". أدرك الحرس الثوري الإيراني أن الأموال كانت فدية. وقال العميد الركن محمد رضا نغدي، قائد قوات الباسيج شبه العسكرية، إن "استعادة هذا المبلغ الكبير كان مقابل إطلاق سراح الجواسيس الأميركيين"، وهو ادعاء كررته الصحافة الإيرانية خلال الأسابيع اللاحقة.

ليس وحيدًا

لم يكن أوباما الوحيد الذي دفع مبالغ نقدية مقابل الرهائن. رضخ الرئيس جيمي كارتر للابتزاز الإيراني باتفاقات الجزائر في عام 1981. خلال حملة رونالد ريغان، انتقد فريقه كارتر للتفاوض تحت النيران، لكن بعد ذلك فعل الشيء نفسه بالضبط. ابتداءً من منتصف الثمانينيات، بدأ وكلاء إيران في لبنان باختطاف الأميركيين. كان أصل مخطط ريغان للسلاح مقابل الرهائن محاولة لتقديم فدية هؤلاء المواطنين.

في 17 يناير 1986 وقع ريغان على أمر يصرح ببيع صواريخ لإيران. وبموجب شروط تفاوض عليها كبار مساعدي الأمن القومي، تأمر طهران حزب الله وغيره من الجماعات التي تعمل بالوكالة لإطلاق سراح الرهائن الأميركيين بمجرد استلام السلطات الإيرانية للأسلحة. سمحت إيران للعديد من الأميركيين بالرحيل - على الأقل أولئك الذين لم يعذبهم حزب الله حتى الموت - ولكن بمجرد أن قام وسطاء بتسليم الدفعة الأخيرة من الصواريخ، أخذ حزب الله ببساطة المزيد من الأميركيين رهائن.

بالنسبة للقادة الإيرانيين اليوم، الاختلاف الوحيد بين الدبلوماسيين والأكاديميين أو الصحفيين هو أن الدبلوماسيين يجلبون ثمنًا أعلى. والفرق الوحيد بين المتشددين ومن يسمون بالإصلاحيين هو أن الأول يحتجز الرهينة بينما يعمل الآخرون كوكلاء لهم للتفاوض على ثمن جيد للحفاظ على النظام.

مسألة مجدية

بينما ساعد ريغان في تأكيد حسابات إيران بأن أخذ الرهائن ناجح، فإن فترة ولايته توفر أيضًا نظرة ثاقبة للردود البديلة. في حين جادل مساعدو كارتر بأن استمرار الدبلوماسية أقنع الخميني بالإفراج عن الرهائن، في عام 1981، لاحظ مساعد كيسنجر السابق بيتر رودمان أن العكس هو ما حصل. ما غير حسابات الخميني كان العزلة التي عانت منها الجمهورية الإسلامية في أعقاب احتجاز الرهائن. بمرور الوقت، أصبحت تلك العزلة أكبر من أن تتحملها.

حان الوقت لتكرار تلك العزلة. يجب إغلاق جميع السفارات الغربية في طهران. في أحسن الأحوال، إنهم رهائن مفترضين. يمكن الولايات المتحدة وأوروبا تقديم خدمات التأشيرة من دبي. وبالمثل، يتعين على جميع الدول الأوروبية إرسال الدبلوماسيين الإيرانيين إلى بلادهم. يجب استئناف الضغط الأقصى. وإلى أن تعلم السلطات الإيرانية أن تكلفة احتجاز الرهائن هي الإفقار والعزلة، فإنها ستواصل ببساطة استراتيجية أثبتت أنها مربحة ومجزية دبلوماسيًا.

أعدت "إيلاف" هذا التقرير عن موقع "1945"