لندن: اقر ادم اينغرام وزير الدولة البريطاني لشوءون الدفاع اليوم بارسال 15 جنديا بريطانيا الى العراق لم تبلغ اعمارهم 18 عاما بينهم 4 فتيات رغم الحظر الذي تفرضه معاهدة للامم المتحدة على اشراك الاطفال فى الصراعات المسلحة. وقال ادم اينغرام فى رد كتابي على سوءال لعضوة فى مجلس العموم البريطانى ان نشر هوءلاء الجنود تم عن طريق الخطأ خلال الفترة من يونيو 2003 الى يوليو 2005 مشيرا الى ان معظم الجنود الذين أرسلوا الى الميدان قبل بلوغهم سن ال 18 القانونية سحبوا من الخدمة بعد أقل من أسبوع من وصولهم الى العراق.

وأوضح أن بريطانيا صادقت على البروتوكول الاختيارى لمعاهدة حقوق الاطفال المتعلق بالزج بالاطفال فى الصراعات المسلحة فى الرابع والعشرين من شهر يونيو 2003 لتجنب ارسال من تقل سنهم عن 18 عاما الى جبهات القتال وعزا ارسال هذه المجموعة من الفتيان الى العراق الى ما وصفه بالضغط الذى تتعرض له الوحدات العسكرية قبيل عملية الانتشار.

من جهتها طالبت سارة تيذر وزيرة التربية فى حكومة الظل لحزب الليبراليين والتي كانت وراء الاستفسار رئيس الوزراء البريطانى تونى بلير بتقديم اعتذار مشيرة الى ان ارسال الجنود خطأ لا يغتفر .