روما: ألغى البابا بينديكت خطابا كان من المقرر أن يلقيه أمام أرفع الجامعات في روما بعد إحتجاجات من الطلبة والأساتذة بشأن آراء الكنيسة حول العلم. وبدأ الإحتجاج برسالة وقعها 67 من الأساتذة تصف البابا بانه لاهوتي متخلف يضع الدين قبل العلم وينبغي ألا يسمح له بالحديث. وبعد مقاومة دعوات المحتجين لالغاء خطابه في جامعة لاسابينزا قال الفاتيكان ان البابا قرر تأجيل الزيارة. وقال رئيس الوزراء الايطالي رومانو برودي quot;اشعر بأسف عميق لقرار البابا بينديكت.quot;

ودعا برودي البابا الي اعادة النظر في قراره. وقال quot;يجب عدم اسكات أي صوت في بلدنا وخصوصا عندما يكون هذا الصوت هو صوت البابا.quot; وكان من المقرر ان يتحدث البابا في حفل افتتاح العام الاكاديمي الجديد 2008 وقال الفاتيكان انه سيرسل نسخة مكتوبة من خطابه. وقال الوزير الايطالي المسؤول عن الجامعات فابيو موسي للصحفيين quot;انه امر محبط جدا. لم يكن عليهم ان يشاركوا البابا افكاره لكن كان عليهم ان يدعوه يتحدث.quot;

واشار المحتجون الى خطاب ألقاه البابا قبل 20 عاما تقريبا قائلين انه يوضح انه يؤيد محاكمة الهرطقة التي اقامتها كنيسة في القرن السابع عشر للعالم جاليليو لقوله ان الارض تدور حول الشمس. وينفي مؤيدو البابا ذلك. وتصاعد الجدل ليصبح نقاشا حادا اثار الانقسام بين الايطاليين حيث شكك المحتجون في دور الكنيسة داخل مجتمع علماني واتهم المدافعون عن الكنيسة وعن حرية التعبير المحتجين بفرض رقابة على الفكر. وقال اندريا ستيربيني استاذ علوم الكمبيوتر وأحد الموقعين على الرسالة quot;اعتقد ان زيارة البابا ليست شيئا طيبا لان العلم لا يحتاج الى الدين. الجامعة مفتوحة امام اي شكل من اشكال التفكير لكن الدين ليس كذلك.quot;

ومع ذلك فان الجدل كسب حلفاء غير عاديين الي صف البابا. ودافع الناقد الصريح للكنيسة داريو فو الحاصل على جائزة نوبل عن حق البابا في الحديث. وقال المؤلف لصحيفة لاريبوبليكا quot;انني ضد اي نوع من الرقابة لان حق (حرية) التعبير مقدس.quot; وشكا ساسة بمن فيهم برودي من مناخ لعدم التسامح في ايطاليا لكن خصوم رئيس الوزراء قالو انه كان يجب علي الحكومة ان تبذل مزيدا من الجهود لضمان حرية التعبير. وقال رئيس الوزراء السابق سيلفيو برلسكوني quot;انها مفاجأة مؤلمة للغاية جارحة ومهينة... للدولة التي لم تتمكن من ضمان حرية التعبير.quot;

ونظم بعض الطلبة اعتصاما يوم الثلاثاء وقاموا باحتلال مكاتب رئيس الجامعة. واعلنوا تنظيم اسبوع quot;مناهض لرجال الدينquot; ورفعوا لافتات احتجاج ضد زيارة البابا. وكتبوا على لافتة quot;البابا يحتجز لاسابينزا رهينة. اطلقوا سراح المفكرين.quot; وقالت صحيفة افينيري الصادرة عن مؤتمر الاساقفة الايطاليين ان الاحتجاجات تعرض الجامعة quot;للاذلالquot; وانها اصبحت quot;رهينة لمنطق الضوضاء والتجديف بدلا من التفكير الذكي.quot;