لقي الدراج البلجيكي ايريك بالانت مصرعه اليوم الخميس خلال المرحلة الخامسة من رالي دكار الدولي، وذلك بحسب ما اعلن المنظمون.

ويبلغ بالانت من العمر 50 عاما وهو كان يخوض مشاركته الحادية عشرة في هذا الرالي سعيا خلف الفوز بفئة quot;مال-موتوquot; والمخصصة للدراجين دون طاقم مساعد.

ويأتي مصرع بالانت بعد ساعات على مقتل صحافيين ارجنتينيين خلال تغطية الرالي بعد سقوط سيارتهما في واد عميق على ارتفاع 100 م.

واصبح بالانت، الاب لخمسة لاولاد والذي يعمل كمسؤول في شركة للتنظيفات والصيانة الصناعية، المتسابق ال23 الذي يلقى حتفه في النسخ ال36 التي عرفها هذا الرالي (بينها نسخة 2008 التي تم الغائها).

وكانت نسخة 1988 الاكثر حصدا للارواح (8)، ومنذ 1978 لم تمر سوى 7 نسخ من هذا الرالي دون وفيات.

وكان الدراج الفرنسي توماس بورجان اخر الضحايا حيث لقي حتفه في 11 كانون الثاني/يناير 2013.