واشنطن: بدأت امس الطائرة quot;سولر امبلسquot; التي تعمل بالطاقة الشمسية المرحلة الأخيرة من رحلة تستهدف عبور الولايات المتحدة من الساحل الغربي إلى الساحل الشرقي، في محاولة هي الأولى من نوعها .

وتشمل المرحلة الأخيرة الانطلاق من مطار quot;دولسquot; في واشنطن الذي غادرته اليوم متوجهة إلى نيويورك سيتي، حيث ستحلق فوق تمثال الحرية، ثم تهبط في مطار كينيدي في نيويورك صباح اليوم الأحد.

وكانت الطائرة قد انطلقت من دالاس إلى سانت لويس في المرحلة الثالثة من رحلة متوقع أن تستغرق 21 ساعة على الأقل .

وتولى الطيار السويسري برتراند بيكار قيادة الطائرة في هذه المرحلة.

ويتعين على فريق quot;سولو امبلسquot; بناء حظيرة طائرات مؤقتة في سانت لويس لتبقى بها الطائرة بعد وصولها، حيث تسببت عواصف هبت أخيرا في تدمير المبنى الذي كان مجهزا لاستضافة الطائرة.

ويغطي الطائرة حوالي 12 ألف خلية شمسية تقوم خلال النهار بشحن بطاريات ليثيوم -إيون المعلقة تحت الأجنحة، وهو ما يسمح بتزويد المحركات الكهربائية الأربعة للطائرة بالطاقة ما يمكنها من التحليق نهارا وليلا، وتستطيع أن تصل الى ارتفاع 30 ألف قدم، بينما تبلغ سرعتها القصوى 45 ميل في الساعة.