اعلن وزير الخارجية الاميركي كولن باول ان الولايات المتحدة سترفع الكويت الى رتبة "حليف رئيسي" للولايات المتحدة خارج حلف شمال الاطلسي، وهو وضع تحظى به في الشرق الاوسط كل من مصر والاردن والبحرين واسرائيل.
&وقال باول في مؤتمر صحافي في ختام زيارة الى الكويت التي وصلها من بغداد واستغرقت بضع ساعات "اننا نتجه نحو تسمية الكويت حليفا رئيسيا غير عضو في حلف الاطلسي وسنبدأ المفاوضات من اجل التوصل الى اتفاق حول التبادل الحر".
&وكان باول يتحدث بعد لقاء مع نظيره الكويتي الشيخ محمد صباح الصباح.
&وشكلت الكويت قاعدة متقدمة للحرب على العراق التي شنها التحالف الاميركي البريطاني في آذار/مارس.
&وشكر باول المسؤولين الكويتيين على "جهودهم لتحرير العراق"، مشيرا الى ان الكويت "صديقة جيدة" للولايات المتحدة "اختبرناها في زمن الحرب كما في زمن السلم".