كيب كنافيرال (فلوريدا) : هبط مكوك الفضاء الأميركي أتلانتس في مركز كنيدي للفضاء بفلوريدا امس بعد أول مهمة بناء تجري بمحطة الفضاء الدولية منذ كارثة المكوك كولومبيا عام 2003.وهبط المكوك أتلانتس برواده الستة على الأرض قبل فجر الخميس بعد مهمة استغرقت 12 يوما قام خلالها الرواد بثلاث مهام سير في الفضاء وتركيب جهاز جديد للطاقة الشمسية على محطة الفضاء الدولية التي لم يستكمل بناؤها وتبلغ تكلفتها 100 مليار دولار.

وقام الرواد بتشغيل صواريخ كابحة بينما كان المكوك أتلانتس يحلق فوق المحيط الهندي في وضع مقلوب ويسير الى الخلف قبل أن يدخل الغلاف الجوي للارض وهي عملية تتولد خلالها حرارة شديدة وصلت خارج المكوك الى 1650 درجة مئوية.وبعدها حلق المكوك فوق المحيط الهادي وشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية والساحل الجنوبي الغربي لولاية فلوريدا لينتهي به الامر بهبوط سلس على الممر الذي يبلغ طوله 4.8 كيلومتر في مركز الفضاء الذي يقع على الساحل الشرقي للولاية.وتأجل هبوط المكوك يوما بعد رصد أجسام طائرة مجهولة الهوية خارجه. وأجرى طاقم أتلانتس عمليات تفتيش لم تكن مقررة سلفا أمس الاربعاء للتأكد من عدم حدوث أي تلفيات في المركبة الفضائية.

وسمح مسؤولو إدارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) للمكوك بالعودة إلى الارض بعد أن أثبتت عمليات الفحص عدم إصابة الدرع الواقية أو الاجهزة الحيوية لأتلانتس بأي تلفيات.وتطبق وكالة الفضاء الامريكية برنامجا لاجراء عمليات تفتيش مكثفة للمكوك وهو في الفضاء بعد تحطم مكوك الفضاء كولومبيا عام 2003 في حادث ألقي باللوم فيه على قطع حطام إرتطمت بالمكوك وتسببت في حدوث تلفيات فيه اثناء عملية الاطلاق. ولم يتم اكتشاف التلفيات وانفجر المكوك فوق تكساس عند دخوله الغلاف الجوي للارض اثناء عملية الهبوط.وبدأت بمهمة أتلانتس عمليات بناء محطة الفضاء الدولية التي كانت قد توقفت بعد كارثة كولومبيا. وهذه هي واحدة من 15 رحلة على الاقل لاكمال بناء المحطة بحلول 2010 وهو العام الذي تحال فيه مركبات المكوك الى الاستيداع.