يسعى المنتخب العراقي للعودة من تايوان بفوز ثمين على حساب صاحب الأرض والجمهور عندما يلتقيه الثلاثاء ضمن منافسات المجموعة السادسة من التصفيات المؤهلة إلى مونديال 2018 ونهائيات كأس أسيا 2019.
&
وفوز منتخب اسود الرافدين يعني رفع سقف أماله في سباق الصراع على صدارة ترتيب المجموعة قبل مباراتيه المتبقيتين أمام تايلاند وفيتنام في اذار/مارس المقبل، وأي تعثر سيضعه في المقابل خارج حسابات الصدارة ما يجعله عرضة لسلسة من الاحتمالات الشائكة والمعقدة في رحلة البحث عن إحدى البطاقات الأربع لأصحاب أفضل مركز ثاني من المجموعات الثمان.
&
ويتأهل صاحب المركز الاول في كل مجموعة من المجموعات الثماني في هذا الدور (الدور الثاني) الى جانب افضل اربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني، الى الدور الثالث والاخير من تصفيات كأس العالم، كما تحصل هذه المنتخبات ال12 على بطاقات التأهل المباشر الى كأس اسيا.
&
اما المنتخبات ال24 المتبقية في ختام الدور الثاني، فتشارك في تصفيات نهائية خاصة بكأس اسيا على 11 مقعدا في البطولة القارية، في حين ستكون البطاقة الاخيرة من نصيب الدولة المضيفة، حيث تشهد كأس اسيا 2019 مشاركة 24 منتخبا.
&
ويمتلك المنتخب العراقي 5 نقاط من فوز سابق على تايوان (5-1) ذهابا غي طهران وتعادلين مع تايلاند وفيتنام (2-2) و(1-1) على التوالي، بينما يتصدر المنتخب التايلاندي المجموعة برصيد 8 نقاط من خمس مباريات، فاز في أربع وتعادل في واحدة.
&
وتحتل فيتنام المركز الثالث باربع نقاط، وتايوان المركز الاخير من دون اي نقطة.
&
وقال مدرب المنتخب العراقي يحيى علوان "سنخوض المواجهة أمام تايوان بقوة وبشعار الفوز وحده، فالانتصار يعني بداية السباق على الصدارة".
&
وأضاف "حظوظنا كبيرة في تخطي مباراة الغد، تشكيلة المنتخب متكاملة، بل وجاهزة لتحقيق الفوز، واستعداداتنا كانت مبكرة لهذه الجولة وتأقلمنا كثيرا على الأجواء".
&
من جهته، قال قائد المنتخب العراقي يونس محمود "الأجواء الأستعدادية &في تايوان مثالية لهذه المباراة وهذه أول مرة يعسكر فيها المنتخب لمدة طويلة على ارض منتخب البلد المضيف، وهذا منحنا فرصة للتعود على المناخ".
&
وتابع "المنتخب جاهز للقاء الغد ونمتلك القدرة على خطف النقاط الثلاث".
&
وكان المنتخب العراقي بدأ معسكرا اعداديا في تايوان منذ ثمانية أيام شارك فيه جميع لاعبيه المحترفين الذين يعول عليه المدرب علوان، في الوقت الذي شهدت فيه قائمة المنتخب عودة كرار جاسم وعلي حسين رحيمة، لكن سيكون ابرز الغائبين عنها المهاجم مروان حسين بداعي الإصابة. & & &
&
وكانت المجموعة تضم ايضا منتخب اندونيسيا لكنه حرم من خوض التصفيات بسبب الايقاف المفروض على اتحاد بلاده بسبب التدخلات السياسية في شؤونه.