النجف (العراق)- تعتبر مدينة النجف حيث انفجرت سيارة مفخخة واوقعت 18 قتيلا على الاقل بينهم اية الله محمد باقر الحكيم ونحو 200 جريح، اقدس العتبات المقدسة للشيعة في العراق تليها كربلاء حيث يرقد حفيد الرسول وثالث الائمة الحسين بن علي.
تقع مدينة النجف (نصف مليون نسمة) على بعد 175 كلم الى الجنوب من بغداد وتمتد عند مشارف الصحراء على ضفاف الفرات وفيها مقام علي بن ابي طالب اول ائمة الشيعة الاثني عشرية ورابع الخلفاء الراشدين وهي منذ اكثر من الف عام محط انظار الشيعة يقصدونها من كل مكان في العالم للتبرك خصوصا في المناسبات الدينية.
في المقام والمسجد المحيط به ذخائر لا تقدر بثمن هي النذور التى تلقاها المقام على مدى التاريخ من الملوك والعظماء والاثرياء وكذلك من الفقراء.&بني المقام في العام 977 ميلادي واعيد بناؤه في العام 1086 بعدما اتى عليه حريق هائل، ثم رمم مجددا في العام 1500 وهو يتميز بقبة مذهبة تكسوها 7777 صفيحة من الذهب الخالص.
واستنادا الى الموروث الشيعي فان المكان الذي دفن فيه علي بن ابي طالب ظل سرا طوال قرون لكي يبقى في مأمن من اعتداءات الد خصوم الشيعة: الخلافة الاموية التي انشق مؤسسها معاوية بن ابي سفيان عن علي واعلن نفسه خليفة على الشام.&وقد ظل المكان سرا حتى انتهاء العصر الاموي واكتشفه في القرن التاسع الميلادي الخليفة العباسي هارون الرشيد اثناء رحلة صيد.
وفي الحرب الطويلة المعلنة بين انصار علي والامويين في عهد معاوية وابنه يزيد الاول وقعت مأساة كربلاء التي قتل فيها ابناء علي واحفاده وبينهم ابنه الحسين ثالث الائمة وحفيد الرسول في العام 680 ميلادي وذلك قرب الكوفة عاصمة علي وعاصمة الخلافة العباسية قبل بناء بغداد.
وفي النجف مقبرة عملاقة تعتبر الاكبر في البلاد يفوق من دفن فيها سكان المدينة. ويقدر عدد القبور باكثر من مليوني قبر اذ يوصي الكثير من الشيعة من داخل العراق وخارجه بان يكون مقرهم الاخير قرب 'الحضرة الحيدرية' او مقام الامام.
في النجف امضى الامام الخميني اربعة عشر عاما منفيا بين عامي 1964 و1978 ومن هناك كان يعمل على ازاحة نظام الشاه محمد رضا بهلوي قبل ان يبعده صدام حسين الى باريس.
وقد شهدت النجف ومعها كربلاء مواجهات دامية في انتفاضة الشيعة عام 1991 وسقط الاف القتلى بايدي النظام السابق بعد تحرير الكويت مباشرة. وتعرضت العتبات المقدسة نفسها في المدينتين لدمار كبير سرعان ما عمل النظام على اصلاحها.