بروكسل: أنقذت السلطات البلجيكية صباح الأربعاء 49 مهاجرا قبالة سواحلها، معظمهم من أصل فيتنامي، يُرجح أنهم كانوا ينوون الذهاب إلى بريطانيا بحرا، حسبما أعلنت النيابة العامة في بروج (شمال غرب).

أوضحت النيابة العامة في بيان أن هؤلاء المهاجرين نقلوا إلى الشاطئ في زيبروج "وكانوا بصحة جيدة، لكن كان بعضهم مصابا بانخفاض طفيف في حرارة الجسم".

وقال "وفقا للملاحظات الأولية، نشتبه في أن القارب أبحر من الساحل الفرنسي، لكن التحقيق سيؤكد ذلك".

تعترض الشرطة البلجيكية بانتظام مهاجرين في محيط ميناء زيبروج في طريقهم لعبور قناة المانش مختبئين في شاحنات.

وتراجعت عمليات الإنقاذ في البحر. وتطلبت عملية الأربعاء استخدام مروحية لتحديد موقع القارب.

وذكرت النيابة أنها تلقت نداء استغاثة من قارب بعيد عند الساعة 7,00 بالتوقيت المحلي (5,00 ت غ).

وأضافت "يبدو أن المياه تسربت إلى القارب، لكن الجميع كانوا على متنه".

في تشرين الأول/أكتوبر 2019، عُثر على 39 جثة لمهاجرين فيتناميين قرب لندن كانوا في شاحنة آتية من زيبروج. أظهر التحقيق أن المهاجرين قد نقلوا من شمال فرنسا وعبروا من ميناء زيبروج.

توفي الضحايا بسبب الاختناق وارتفاع الحرارة نتيجة الحر ونقص الأكسجين في الحاوية المغلقة.

فُتحت تحقيقات في فرنسا وبلجيكا والمملكة المتحدة، وجرت محاكمة في العام 2020 أدت إلى إدانة شخصين أساسيين في الشبكة.

في بلجيكا، فتح بعد عملية الأربعاء تحقيق بتهمة الاتجار بالبشر وكلفت الشرطة القضائية الفدرالية بإجرائه.