لندن: أعلنت وزارة الدفاع البريطانية الجمعة أنها سترسل حاملة طائرات تابعة لسلاح البحرية الملكي إلى منطقة الخليج مطلع 2008، إلا أنها أضافت أن هذه الخطوة لا علاقة لها باحتمال شن عمل عسكري ضد ايران. وصرح متحدث باسم الوزارة ان السفينة quot;اللاستريوسquot; ستتوجه الى الخليج ترافقها مدمرة quot;ادنبرهquot; وفرطاقة quot;وستمنسترquot;.

وستشارك في العملية التي اطلق عليها اسم quot;اوريون 08quot;، كاسحتا الغام وثلاثة قوارب امداد. وصرح المتحدث عبر الهاتف quot;سيتم نشر السفن شرق قناة السويس (...) وهذه عملية روتينية جرى التخيط لها قبل عام او عامين. وليس لها اية علاقة مطلقا بايرانquot;.

وستبحر السفن في الخليج والمحيط الهندي والبحر الاحمر لمدة تقارب ستة اشهر في عملية تهدف الى إظهار التزام بريطانيا بامن البحار وقدرتها على العمل مع قوات البحرية في دول اخرى من العالم، حسب المتحدث. الا ان صحيفة quot;دايلي تلغرافquot; ذكرت ان إرسال السفن البريطانية الى منطقة الخليج الحساسة quot;ربما تأتي في فترة حرجة من المواجهة بين الغرب وايرانquot; حول برنامج ايران النووي المثير للجدل.

وقالت الصحيفة ان المراقبين يعتقدون quot;ان الربيع المقبل هو اخر فرصة ممكنة للرئيس الاميركي جورج بوش لإصدار أمر بتوجيه ضربة عسكرية ضد برنامج ايران النوويquot;. واضافت quot;ان اقتراب الانتخابات الرئاسية الاميركية ربما يجعل من المستحيل على الولايات المتحدة تأخير مثل هذه الضربةquot;.