حذرت بريطانيا مواطنيها من السفر إلى لبنان إلا للضرورة بسبب تصاعد أحداث العنف الأخيرة فيه والتوترات الإقليمية. وكشفت وزارة الخارجية البريطانية أن رئيس أركانها زار لبنان في 27 أغسطس/ آب، وتحادث مع نظيره العماد جان قهوجي.

نصر المجالي: قال بيان للخارجية البريطانية الجمعة إن الوزارة تنصح البريطانيين بعدم السفر إلى لبنان إلا للضرورة، لأن الوضع الأمني يمكن أن يتدهور بسرعة، وهناك إمكانية لمزيد من العنف، يمكن أن يحدّ من خيارات المغادرة. وأضاف البيان، أنه بالنسبة إلى البريطانيين الموجودين في لبنان، فعليهم التفكير ما إذا كان من الضروري أن يبقوا في الوقت الحالي، لأن قدرة الحكومة البريطانية على تقديم المساعدة للمغادرين قد تكون محدودة.

كما حذر البيان البريطانيين في لبنان من التوجه إلى كلّ من الضاحية الجنوبية وطرابلس والمخيمات الفلسطينية والبقاع، وعلى وجه الخصوص الهرمل وبعلبك وعرسال، وعدم التوجه إلى المناطق التي تبعد 5 كيلومترات من الحدود السورية.

محادثات قهوجي - هوتن
إلى ذلك، كشف بيان للخارجية البريطانية أن الجنرال السير نيكولاس هوتن، رئيس أركان الدفاع البريطاني، قام خلال جولته الخارجية الأولى بزيارة إلى لبنان في 27 آب/أغسطس الماضي، حيث التقى نظيره قائد الجيش اللبناني العماد جان قهوجي. وقد ناقش الجنرالان نيّتهما المشتركة بالمضي في التعاون المستمر على أعلى مستوى بين الجيشين.

ونقل البيان عن الجنرال هوتن قوله خلال الزيارة: quot;أكنّ احترامًا كبيرًا لقيادة الجيش اللبناني، لالتزامهم بالمحافظة على استقرار لبنان في هذه الأوضاع الصعبة، وستستمر المملكة المتحدة في تقديم دعمها الكامل من أجل استقرار لبنانquot;.

أضاف القائد العسكري البريطاني: quot;نحن نساعد الجيش اللبناني على الحفاظ على أمن الشعب اللبناني، والاستقرار وحماية حدود لبنان من خلال برنامج تبلغ قيمته 15 مليون دولار أميركي دعمًا لخطة السنوات الخمس، التي وضعها الجيش اللبناني لبناء قدراته، والتي كان قد أعلن عنها سلفي الجنرال ريتشاردز في تموز/يوليو الماضيquot;. وختم قائلًا: quot;ومن خلال مهامي الجديدة كرئيس أركان الدفاع، أتطلع إلى تقوية الشراكة الدفاعية الثابتة ما بين بلديناquot;.

وكان الجنرال هوتن شارك في اجتماع في الأردن قبل ذلك ضم عشرة رؤساء أركان جيوش إقليمية ودولية، لتدارس الوضع والأزمة السورية.