موسكو: أكد الجنرال اناتولي جيخاريف رئيس أركان الطيران الإستراتيجي الروسي أن الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز أبدى استعداده للسماح لروسيا باستخدام جزيرة ارتشيلا الفنزويلية التي يقع فيها مطار كقاعدة مؤقتة لطائرات روسية إستراتيجية بعيدة المدى.

وذكر راديو quot;روسياquot; أن وفداً عسكرياً روسياً زار هذه الجزيرة التي لا تسمح السلطات الفنزويلية للأجانب بزيارتها في عام 2008. ويبلغ طول ممر الإقلاع والهبوط في مطار ارتشيلا 3200 متر، ولكي تتمكن القاذفات من الانطلاق من هذا المطار يجب تطويره ليصل طول ممر الإقلاع والهبوط إلى 3500 متر.

وكانت طائرتان استراتيجيتان روسيتان من طراز تو_160 يستقل الجنرال جيخاريف إحداهما قد وصلتا إلى فنزويلا في أيلول / سبتمبر 2008 ثم قامتا بدورية فوق بحر الكاريبي. وتعتبر طائرة تو-160 البالغ مداها 14 ألف كيلومتر أكبر الطائرات الأسرع من الصوت وتصنف كحاملة صواريخ، وصممت هذه الطائرة التي تستطيع حمل 12 صاروخاً جوالاً من نوع كروز يمكن تجهيزها برؤوس نووية لتدمير المنشآت الهامة بالسلاح النووي وبالسلاح التقليدي.