اكمل يوتا جاز، وصيف بطل عامي 1997 و1998، عقد الفرق المتأهلة الى الادوار الاقصائية quot;بلاي اوفquot; بعد ان حسم المقعد الثامن في المنطقة الغربية لمصلحته بفوزه على ضيفه ومنافسه الوحيد المتبقي على البطاقة الاخيرة فينيكس صنز 100-88، وذلك الثلاثاء في الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة.

على ملعب quot;اينرجي سولشنز اريناquot; وامام 19911 متفرجا، تجاوز ال جيفرسون الاصابة القوية التي تعرض لها في حاجبه الايسر خلال الربع الثالث وقاد فريقه لحسم مواجهته الهامة جدا مع ضيفه فينيكس بتسجيله 8 نقاط متتالية في الربع الاخير عندما كان فريقه متقدما بفارق 3 نقاط فقط 83-80، ليعود بالتالي الى البلاي اوف للمرة الاولى منذ 2005 عندما يخوض موسمه الاول في الدوري بقميص بوسطن سلتيكس.

وانهى جيفرسون الذي تعرض للاصابة قبل 30ر7 دقائق على نهاية الربع الثالث وخرج على اثرها من الملعب، اللقاء وفي رصيده 18 نقطة مع 16 متابعة، فيما كان بول ميلساب الافضل في صفوف صاحب الارض من حيث التسجيل برصيد 26 نقطة مع 15 متابعة واضاف ديريكك فايفورز 13 نقطة مع 11 متابعة ليساهم ايضا في الفوز الرابع على التوالي لفريقه والخامس والثلاثين في 65 مباراة.

وبامكان يوتا ان يحسن موقعه ويصبح سابعا في حال فوزه على بورتلاند ترايل بلايزرز غدا الخميس في ملعبه، وخسارة دنفر ناغتس لمباراتيه الاخيرتين، فيما سيغيب فينيكس عن البلاي اوف للموسم الثاني على التوالي وقد تكون مباراته الاخيرة لهذا الموسم اليوم الاربعاء امام ضيفه سان انتونيو سبيرز، متصدر المنطقة الغربية، وداعية لنجمه الكندي ستيف ناش لان صانع الالعاب، المتوج بلقب افضل لاعب في الدوري مرتين والذي خاض مباراة كل النجوم quot;اول ستارزquot; 8 مرات خلال مسيرته، سيصبح لاعبا حرا الصيف المقبل وهو يبحث عن توقيع عقد لثلاثة اعوام.

وانهى ناش (38 عاما) الذي بدأ مشواره في فينيكس عام 1996 ثم تركه عام 1998 للدفاع عن الوان دالاس مافريكس قبل ان يعود اليه مجددا عام 2004، اللقاء وفي رصيده 14 نقطة مع 11 تمريرة حاسمة فيما كان جاريد دادلي ومايكل ريد الافضل من حيث التسجيل بعد ان ساهم كل منهما 15 نقطة دون ان يتمكنا من تجنيب فريق ولاية اريزونا هزيمته الثانية والثلاثين في 65 مباراة.

وعلى ملعب quot;شيزابيك اينرجي اريناquot; وامام 18203 متفرجين، ضمن اوكالاهوما سيتي ثاندر، ثاني المنطقة الغربية، انهاء الموسم المنتظم امام ميامي هيت، وصيف المنطقة الشرقية، وبالتالي الحصول على افضلية الملعب في حال تواجه الفريقان في نهائي الدوري وذلك بفوزه على ضيفه ساكرامنتو كينغز 118-110 بفضل 32 نقطة و9 متابعات من كيفن دورانت، مستفيدا في الوقت ذاته من سقوط ميامي امام مضيفه بوسطن سلتيكس 66-78 في مباراة خاضها الطرفان بلاعبي الصف الثاني من اجل اتاحة الفرصة امام نجومهما للتحضير للبلاي اوف.

وفي مباراتين اخريين، قاد جو جونسون اتالانتا هوكس لحسم مواجهته مع ضيفه لوس انجليس كليبرز 109-102 بتسجيله 28 نقطة، بينها ثلاثية في اخر دقيقة في مباراة تألق خلالها نجما الضيوف بلايك غريفين وكريس بول بتسجيلهما 36 و34 نقطة على التوالي مع 8 متابعات و3 تمريرات حاسمة للاول و8 تمريرات حاسمة و5 متابعات للثاني، لكن ذلك لم يكن كافيا لتجنيب فريقهما هزيمته الثانية على التوالي والخامسة والعشرين هذا الموسم.

وتغلب نيو اورليانز هورنتس على غولدن ستايت وويررز 83-81 وذلك بفضل لاعب الاخير كريس رايت الذي اعترض في اخر 5ر1 ثانية تسديدة للايطالي ماركو بيلينيلي عندما كانت الكرة متجهة نزولا الى السلة فاحتسبها الحكام لمصلحة الضيوف وسط احتفال بعض مشجعي اصحاب الارض لان الخسارة وتراجع فريقهم في الترتيب سيحسن موقعه في quot;درافت 2012quot; المخصص لاختيار لاعبين من الجامعات ومن خارج الولايات المتحدة.

ويحتاج غولدن ستايت لان يكون بين اسوأ 7 فرق في الترتيب من اجل حماية حقه في الجولة الاولى من الquot;درافتquot; والذي تخلى عنه في صفقة تبادل مع يوتا، وهو حاليا ثامن اسوأ فريق في الترتيب وذلك قبل ان يستضيف سان انتونيو في مباراته الاخيرة للموسم غدا الخميس.